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dad ó diferencia de las especies, de sus variedades de forma, 
subordinadas á los cambios de condiciones del medio en que 
viven, y las acepto provisionalmente según se han descrito. Sea 
como quiera, llego al resultado de que las seis especies de vi- 
briones son seis especies de fermentos animales, y que consti- 
tuyen los fermentos de la putrefacción. Además he reconocido 
que todos estos vibriones pueden vivir sin gas oxígeno libre, y 
que perecen en contacto de este gas, si no hay nada que les 
preserve de su acción directa. El hecho que he anunciado á la 
Academia por primera vez hace dos años, y del cual he indi- 
cado un segundo ejemplo hace muy poco, á saber, que existían 
animalillos fermentos del género vibrión, no era mas que un 
caso particular que se referia al modo de fermentación, que es 
quizá el mas esparcido en la naturaleza. Las condiciones en 
que se manifiesta la putrefacción pueden variar mucho. Su- 
pongamos en primer lugar que se trate de un líquido, es decir, 
de una materia putrescible, cuyas partes hayan estado todas 
expuestas al contacto del aire, sucederá una de dos cosas: ó el 
líquido aireado quedará encerrado en un vaso resguardado 
del aire, ó en otro sin tapar de boca mas ó menos ancha. Exa- 
minaré sucesivamente lo que sucede en ambos casos. Es noto- 
rio que la putrefacción tarda cierto tiempo en declararse, tiempo 
variable según las circunstancias de temperatura, de neutrali- 
dad, de acidez ó de alcalinidad del líquido. En los casos mas 
favorables se necesitan lo menos unas veinticuatro horas 
para que empiece á descubrirse el fenómeno por signos este- 
riores. 
En este primer período se efectúa un movimiento intestino 
en el líquido, movimiento que produce el efecto de sustraer 
enteramente el oxígeno del aire, que queda en disolución, y 
reemplazarle por gas ácido carbónico. La desaparición total del 
gas oxígeno, cuando el medio es neutro ó ligeramente alcalino, 
es generalmente debida al desarrollo de pequeñísimos infuso- 
rios, principalmente el monas crepusculum y el bacterium ter- 
mo: el líquido se enturbia algo, porque estos pequeños seres 
caminan en todas direcciones. Cuando se ha verificado este 
primer efecto de sustracción del oxígeno en disolución, los 
pequeños seres perecen, y caen poco á poco en el fondo de^ 
