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acabado que resguardada del mismo aire. Tomemos nuestro 
líquido aireado, expuesto ahora al contacto del aire; porejem- 
plo, en un vaso que tenga mucha boca. El efecto de que he 
hablado hace poco, á saber, la sustracción del gas oxígeno di- 
suelto, se producirá exactamente como en el primer caso. La 
única diferencia consistirá en que los bacteriums, etc., no pe- 
recerán después de la sustracción del oxígeno mas que en la 
masa del líquido, continuando por el contrario propagándo- 
se hasta lo infinito en la superficie, por estar en contado 
con el aire. En ella producen la formación de una delgada pe- 
lícula, que va espesándose poco á poco y después cae en pe- 
dazos al fondo del vaso, volviéndose á formar y á caer otra 
vez repelidas veces. Esta película, á la cual se asocian por lo 
general diversos mucors y mucedíneas, impide de un modo ab- 
soluto la disolución del oxígeno en el líquido, y permite por 
consiguiente el desarrollo de los vibriones fermentos. En cuanto 
á estos últimos, el vaso está como herméticamente cerrado para 
la introducción del aire, y en este caso pueden multiplicarse 
en la película de la superficie, porque se hallan protejidos pol- 
los bacteriums y los mucors contra una acción demasiado di- 
recta del aire atmosférico. En el líquido putrescible se ve que 
se verifican entonces dos especies de acciones químicas muy 
distintas, que están en relación con las funciones fisiológicas 
de las dos especies de seres que se alimentan de él. Por una 
parte los vibriones que viven sin el auxilio del gas oxígeno 
del aire, producen en lo interior del líquido actos de fermenta- 
ción; es decir, que trasforman las materias nitrogenadas en 
productos mas sencillos aunque todavía complejos. Los bacte- 
riums (ó los mucors ) por otra parte combinan estos productos 
y los reducen al estado de las mas sencillas combinaciones bi- 
narias, agua, amoniaco y ácido carbónico. Hay también que 
distinguir el caso muy notable en que el líquido putrescible 
forme una capa de poco grueso con fácil acceso de aire atmos- 
férico. Demostraré experimentalmente que la fermentación y 
la putrefacción pueden impedirse absolutamente, y que la ma- 
teria orgánica cede únicamente á fenómenos de combustión en 
contacto libre de la atmósfera. Por el contrario, en el caso de 
la putrefacción al abrigo del aire, los productos del desarrollo 
