doce géneros de él, aunque son 
muy pocos los que se hallan de 
ellos mezclados con los metales, 
son Asphalto, Pisasfalto, Napta, 
la piedra Gagate, Azabache, Am- 
pelita, Maltha, Piedra Tracia, 
Carbones de Mina, Ambar, que 
llaman de Cuentas, Ambar oloro- 
so y Alcanfor. Son todos los be- 
tunes, untuosidad a grassa de la 
tierra, y aunque algunos piensan 
que el Alcanfor es lágrima, o go- 
ma de un árbol, que se llama Ca- 
par, de la isla de Zebat, y el Am- 
bar o Sucino de otra yerba seme- 
jante al Poleo, con que de ordina- 
rio se halla junto; y al otro olo- 
roso le dan principio en la Mar 
de un Pez grande casta de Balle- 
nas; por semejanzas que entre es- 
tas cosas hallan, no repugnan, 
que otras como ellas manen y su- 
den de la tierra, y sean BETU- 
A T ES como queda dicho. 
Cógese el Asphalto en el Lago 
Sodomeo, o Mar Muerto de Ju- 
dea, en que entra el Eío Jordán; 
tres leguas de la ciudad de Jeri- 
có, no es otra cosa sino cierta 
grassa que nada sobre el agua de 
aqueste dicho Lago y llevada del 
viento y de las ondas a la orilla, 
se condensa y endurece. Es seme- 
jante a la Pez ; pero más duro y de 
mejor color. Antes que Dios cas- 
tigase aquellas nefandas Ciuda- 
des, Sodoma, Gomorra, Adama y 
Seboin, abundaba todo aquel fér- 
tilísimo Valle en que ellas esta- 
ban de pozos de este Betún, como 
consta de la Sagrada Historia en 
el Génesis cap. 14. Hállase tam- 
bién en otras muchas partes y 
Provincias y en algunas se apro- 
vechan de él en lugar de aceites 
para los candiles . . . 
Es el Pissasfalto una como mez- 
cla natural de Asphalto y Pez, 
y así lo muestra su olor y a fal- 
ta del verdadero, se contrahace 
con ella. La Napta es un licor 
bituminoso blanco y algunas ve- 
ces se halla negro, es el que lla- 
man Oleo Petreolo (sic), de ad- 
mirables virtud para curar dolo- 
res antiguos, precedidos de cau- 
sas frías. Atrae el fuego a sí, co- 
mo la Piedra Imán al Hierro, con 
tanta fuerza que aun estando le- 
jos de él se enciende. . . 
Derrítese al Liego el Asphalto, 
y pissasfalto, como cera o pez y 
en esto se diferencian de la Piedra 
Gagate, o Azabache y de los Car- 
bones de Mina, que arden, y se 
consumen como la tea u otra leña. 
(Lie. Alvaro Alonso Barba.) 
Sólo en dos de las leyes expedi- 
das en México desde que lo fueron 
las famosas Ordenanzas de Aran- 
juez, se hace referencia a las subs- 
tancias de que se trata, llamándo- 
las con su nombre tradicional, clá- 
sico pudiera decirse. 
En la Ley Minera de 25 de no- 
viembre de 1909, artículo 2 9 , in- 
ciso II, se lee: 
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