30 
3.° "Los Nitromonadcs, que, oxidando el amoníaco, produ- 
cen ácido nitroso, (pie, combinado con los bases, da ni- 
tritos. 
3.° El fermento nítrico, que, oxidando el Acido nitroso, 
produce el ácido nítrico. 
Este último se combina con las bases y forma nitratos; 
pero si la planta no los aprovecha en seguida, muy pronto 
son disueltos por el agua y arrastrado al subsuelo, que- 
dando fuera del alcance de sus raíces; aunque, pueden ser 
descompuestos por los microbios anaerobios y volver A la 
superficie en otra forma. 
Aparte de estas fermentaciones amoniacal y nítrica, otros 
microbios transforman las substancias cuaternarias inso- 
lubles, como la fibrina, nucleína, etc., en substancias direc 
lamente asimilables para las plantas, como la argenina, ti- 
rosiua, etc., que constituyen el ázoe orgánico objeto de las 
teorías últimas (esta teoría no está comprobada suficiente- 
mente) . 
Los fermentos mirificantes elaboran constantemente áci- 
do nítrico; y si éste no fuera disuelto y arrastrado por el 
agua para que la planta lo absorbiera ó para que se com- 
binara con la cal ó con la potasa, su exceso paralizaría poco 
á poco el fermento basta matarlo, porque ningún ser puede 
vivir entre sus propios excrementos. Esta es la razón de aña- 
dir potasa ó cal para que pueda continuar la nitrificación 
en un suelo ácido ó neutro. 
La fermentación nítrica no puede verificarse sin el con- 
curso de ciertas condiciones: 
1. a Presencia de microbios mirificantes. 
2. a Materia orgánica nitrificable. 
3. a Humedad moderada, (pie varía según la composición 
de la tierra (óptima 15% del peso de la tierra). 
4. a Aireación suficiente con labores. 
5. a Alcalinidad. 
(5. a Temperatura á propósito (óptima 37° c.). 
Muchos microbios no pueden vivir sino en un medio re- 
lativamente privado de aire, pei*o no por eso dejan de ne- 
cesitar oxígeno. En efecto, aunque sus órganos no están 
apropiados para tomarlo de aquel gas, hacen el papel de 
reductores y desoxidan los compuestos azoados, aprovechán- 
dose de su inestabilidad. 
