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X. — Consideraciones sobre la absorción del agua en las tierras 
La relación entre la absorción del agua pluvial y la eva- 
poración determina el estado más ó menos húmedo de la 
tierra; si es mayor la evaporación que la absorción, ésta 
será árida y no prosperarán en ella más que escasas plan- 
tas de raíces superficiales y vegetación tan rápida, que pue- 
da recorrer todo su ciclo evolutivo en el corto tiempo que 
ella permanece húmeda; ó bien plantas de organización es- 
pecial para resistir la sequía, como las de la familia de las 
amarilídeas y otras muchas que caracterizan la mayor par 
te de los terrenos del Norte de la República, y también 
parte de la costa del Pacífico. 
Nuestro estimado profesor Ingeniero Félix Foex dijo en 
una de sus conferencias que “al estado natural, las tierras 
que reciben una caída limitada de agua comprenden dos 
categorías: tierras áridas y tierras secas. Las primeras 
son aquéllas en que anualmente la evaporación supera 
á la absorción del agua, y por lo mismo, antes de que 
acabe el ano ya no conservan rastro de humedad. Las se- 
gundas son aquellas en que la absorción supera un poco á 
la evaporación, es decir, las que á fin de año tienen un 
sobrante de humedad que se agregue á la humedad del 
ano siguiente.” 
En las tierras áridas el agua baja tan espacio que nunca 
logra penetrar al subsuelo, y apenas cesa el temporal se 
evapora completamente. Las plantas espontáneas se carac- 
terizan por raíces rastreras y vegetación rápida; no pueden 
vivir en estas tierras los árboles y las plantas de raíces pro- 
fundas. 
El segundo grupo, ó de terrenos secos, se caracteriza por 
capas profundas húmedas, superficie seca y vegetación ar- 
bórea. De esto se deduce que la diferencia entre estas dos 
tierras no solamente es el grado ele humedad sino principal- 
mente el modo como ésta se reparte. 
El estado de ambas tierras no se debe únicamente al cli- 
ma, sino á su naturaleza, situación y accidentes naturales. 
De ahí resulta que bajo la influencia de un mismo clima 
y con la misma caída de lluvia, algunos suelos pueden ser 
secos, mientras que otros son áridos, presentándose, ade- 
más, la ventaja de que es posible transformar una tierra 
