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cantidades de substancias minerales, como la sílice en las 
mouocotiledóneas, el yeso en las leguminosas, el azufre en 
las cruciferas, tienen, según Liebig. necesidad de encontrar 
diclias substancias en el suelo. 
Para comprender la importancia del agua en la forma- 
ción del vegetal, basta considerar que la mayoría de ellos 
contienen alrededor de 90 por ciento de agua. Pero cuando 
el agua se acumula demasiado, mojando el suelo, impide la 
respiración de los tejidos y los descompone, como ocurre con 
los bulbos amiláceos, que. á pesar de necesitar humedad, no 
pueden resistir por mucho tiempo á la acción del agua en- 
charcada. 
Por el contrario, hay plantas cuyas raíces, tallos y aun 
hojas, están provistas de medios para resistirla. Así. unos 
segregan substancias viscosas, otras exiidan una especie de 
barniz que las hace impermeables, y otras, como varias mo- 
nocotiledóneas, forman por la gran absorción de sílice, una 
epidermis apergaminada, que resiste bien la acción disol- 
vente del agua. Ejemplo: el ai'roz de cultivo encharcado. 
II. Influencia del agua en la vida de la planta. — -Funciones 
de nutrición y reproducción 
A. — Germinación 
Es el conjunto de fenómenos que se verifican en la semi- 
lla. y que tienen por objeto el desarrollo del embrión. 
El agua atraviesa por endósmosis la epidermis de los co- 
tiledones. hincha las substancias insolubles (almidón, celu- 
losa, etc.), disuelve las solubles, y cuando todo está sufi- 
cientemente humedecido, el oxígeno y el calor intervienen 
descomponiendo las substancias azoadas, como la fibrina, 
nucleína, etc., dando como resultado la disolución de éstas 
y la producción de la diastasa. Este amido ó falso fermen- 
to transforma el almidón en dextrina y glucosa solubles. 
Los éteres de la glicerina, abundantes en las semillas olea- 
ginosas, se desdoblan, y los hidratos de carbono son fáciles 
de oxidar. En este estado se produce un gran aumento de 
calor, signo inequívoco de que la vida del embrión comien- 
za á tomar actividad. En efecto, al microscopio se observa 
que todas las celdillas de éste ci’ecen y se multiplican rápi- 
