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la forma de esferitas sumamente pequeñas, que constituyen 
el sereno, rocío, forman las nubes, etc., según el caso. 
El vapor de agua es un verdadero regulador de la tem- 
peratura del aire así como de la de la superficie de la tierra. 
Mientras el aire está más cargado de vapor de agua, es 
más ligero, puesto que la densidad de éste es menor que la 
del aire. Un país cuyo aire es seco, como acontece en nues- 
tras Mesas del Norte y del Centro, está sujeto á variaciones 
extremas en las temperaturas del día á la noche, porque 
el aire seco es diatérmano y deja llegar á la tierra todo el 
calor solar, mientras que cuando hay vapor de agua, el ca- 
lor es absorbido y conservado en gran cantidad (el agua es 
el cuerpo que absorbe más calor). Mientras el aire es hú- 
medo, más se calienta, y el suelo se calienta menos por es- 
tar interceptados los rayos del sol por las nubes ó neblinas. 
La influencia bienhechora de la humedad del aire se ex- 
perimenta por todas partes ; en primer lugar, por sí sola 
es necesaria para conservar la humedad y frescura de los 
tejidos orgánicos, ejerciendo una acción notable en los or- 
ganismos vivientes: el aire seco es penoso para la respira- 
ción, y la evaporación de la epidermis es mucho mayor; 
además, cuando el aire está húmedo, arrastra hacia la tie- 
rra algunas substancias, como el amoníaco y ácido nítrico, 
que aumentan la fertilidad. 
Mientras el aire no está saturado de vapor, el despren- 
dimiento de éste tiene lugar indefinidamente; pero el punto 
de saturación varía siempre con la temperatura. Se dice que 
un aire está saturado, cuando tiene en disolución todo el 
vapor de agua que pueda contener á una temperatura dada; 
si un metro cúbico de aire se halla saturado á la temperatu- 
ra de 5.° C., cesará de estarlo si la temperatura se eleva á 
15° C., y podrá admitir mayor cantidad de vapor. Kecípro- 
camente, si la temperatura fuera de 20° C. y se abatiera 
bruscamente á 5° C., el vapor de agua se condensaría. 
La intensidad de la evaporación se mide con los evaporí- 
metros; la cantidad de vapor existente en la atmósfera con 
los higrómetros 1 y también con los barómetros, aunque de 
1 Psicrómetro .— Se colocan al aire libre y preservados del sol dos termóme- 
tros iguales, como los de la lámina 5-: uno al lado del otro. Se envuelve el de- 
pósito ó bola del uno con un lienzo muy fino, ó una torcida sumergida en un 
frasco pequeño de cuello estrecho lleno de agua. Esta sube á lo largo de la tela 
