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el sinnúmero de raíces detienen el agua y drenan el suelo 
de tal manera, que una gran parte de esa agua es obligada 
á penetrar por él, evitando de ese modo que escurra brus- 
camente por la superficie, de donde se llevaría la tierra 
fértil y se precipitaría por los arroyos hasta el fondo de los 
valles. 
El método forestal es el mejor para aumentar y regularizar 
la humedad atmosférica, pero será útil y ayudará mucho la 
abundancia de lagunas, ríos, presas, canales y terrenos re- 
gados. 
Modificación de la liumcdad en los suelos 
Como sabemos, las plantas cultivadas necesitan encontrar 
en el suelo cierto grado de humedad que, aunque puede va- 
riar en cada especie, nunca debe pasar los límites que he- 
mos fijado en la página 2(1; por lo tanto, si hay exceso ó 
falta de humedad, tendremos que proporcionarla ó quitar- 
la artificialmente, y para ello recurrimos á. los medios si- 
guientes : 
Si falta humedad, se puede dar ó conservar: 
1. ° Por medio de los riegos. 
2. ° Por medio de labores adecuadas. 
3. ° Recurriendo á los mejoradores. 
Si, por el contrario, es excesiva, se practicará la deseca- 
ción y el saneamiento. 
La palabra saneamiento no está bien aplicada tratándose 
de la desecación de un campo. En la ciudad el drenaje qui- 
ta las substancias orgánicas y desechos que perjudican la 
salubridad, y por eso se llama saneamiento. En el campo 
por el contrario, esas mismas son útilísimas, puesto que 
aumentan su fertilidad; pero aquí no se trata de quitar ma- 
teria orgánica, sino el exceso de humedad para dejar la tie- 
rra sana y capaz de favorecer el desarrollo de ia planta 
Muchas personas no aceptan la palabra saneamiento tra- 
tándose de una tierra, y nosotros la aceutnremna m 
biertas de agua y la que se haga en una tierra cuvo excedo 
qmd ° 5mpida alg,inas 6 todas prácticas del 
cultivo. 
El agua.— 4 
