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seco, conviene darle nn riego oelio días antes de cada corte, 
á fin de qne el producto tenga nn aumento de peso. 
Labores 
Para mantener la tierra en buen estado de humedad, las 
labores pueden ayudar y aun sustituir á los riegos en al 
gunos casos. Dice un proverbio que á falta de agua se debe 
dar tierra. Esa regla, fundada en principios agronómicos, 
se traduce en los resultados siguientes: l.° Diminución de 
la evaporación; 2.° Elevación del agua del subsuelo; 3.° An- 
úlenlo del poder absorbente. 
1. Cuando faltan las lluvias y se quiere conservar la hu- 
medad. será muy bueno dar primero una labor con el arado y 
después dos. tres ó más de rastra, hasta que los terrenos se 
desmenucen por completo. Al remover con el arado la capa 
superficial del terreno, se. rompen los vasos capilares, al 
mismo tiempo que la costra dura formada en la superficie, 
como se ve en la figura 1, lámina 43, quedando interrum- 
pida. la comunicación con el exterior; de esto resulta que, 
si bien la capa superior se seca más por el aumento de la 
superficie de evaporación, en cambio la capa inferior, que 
no ha sido removida, queda al abrigo de la evaporación. 
2. Cuando tratemos de aumentar la humedad existente 
en el suelo arable, con el objeto de sembrar ó con cualquier 
otro fin, daremos las labores que indicamos anteriormente, 
y además se apretará perfectamente la tierra con el rodillo., 
(Figura 2, lámina 43.) 
3. Para aumentar el poder absorbente, se removerá bien 
la tierra antes de la lluvia, para que retenga el máximo de 
agua. 
Se comprende que labrando perfectamente una tierra, que- 
dará como una esponja, y entonces no sólo absorberá el 
agua que le caiga directamente de. las nubes, sino que po- 
drá retener la que baje de los puntos superiores no labrados. 
Pero para dar á una tierra el mayor poder absorbente de 
que es susceptible, no bastará labrar la superficie como aca- 
bamos de indicar; es preciso antes de dichas labores, re- 
mover el terreno á una profundidad de 0 m 50, llamada labor 
de desfondo. En este caso habrá un cubo de tierra mucho 
mayor, en el cual podrán penetrar más el agua y las raíces, 
