ducirae en la unidad de tiempo ó gasto del canal, la cual se 
calcula considerando siempre el volumen máximo que pueda so- 
brevenir en un momento dado. 
Lns condiciones del cálculo varían según se trate de ca- 
nales de riego, ó para desecación, En el primer caso hay 
que notar que el agua corre á voluntad y es regulada por 
compuertas de acuerdo con las necesidades del cultivo, 
mientras que en el segundo corre libremente por los cana- 
les y está sujeta á sufrir en cualquier tiempo aumentos 
bruscos que provengan de grandes crecientes, roturas de 
presas, etc.; accidentes que siempre deben preverse y te- 
nerse en cuenta para los canales de desecación. En el caso 
de canales de riego no se toman en cuenta estos accidentes 
porque para evitar sus efectos, basta impedir la entrada del 
agua cerrando las compuertas. 
El gasto de un canal depende de la sección y de la velo- 
cidad del agua; pero como la velocidad varía con la pen- 
diente y ésta no se puede modificar, porque es necesario fi- 
jarla con relación á la naturaleza de la tierra, resulta que la 
velocidad es invariable y para obtener el g-asto dado sola- 
mente podemos modificar la sección. De esto deducimos 
que es necesario conocer de antemano la cantidad de agua 
disponible. 
Topografía del terreno 
Conociendo la topografía del terreno podremos locali- 
zar el canal, conocer su longitud, las obras de arte que se 
deben ejecutar y la extensión máxima de terreno regable 
con ei agua de que se dispone. 
Constitución geológica del terreno 
El estudio de la constitución geológica del terreno nos dá 
á conocer la naturaleza de las tierra, datos que sirve para 
fijar el límite de la pendiente y la forma de la sección del 
canal, porque los suelos de arcilla compacta, piedra, etc. 
resisten tanto más la eroción da la corriente, cuanto mayor 
es su dureza ó compacidad, y por lo mismo se podrá dar 
mayor pendiente á los canales; al contrario, en los suelos 
de arena, arcilla suelta y otros, que resisten menos la ero- 
ción, deberá darse menor pendiente para evitar que el ca- 
nal se desgaste y destruya por la acción de la corriente. Es- 
ta misma composición de la tierra influye para determinar 
la forma de la sección, porque hay que tener en cuenta el 
talud natural de las tierras que en general disminuye áme- 
dida que aumenta su compacidad. 
