SÉANCE DU 2 NOVEMBRE 18/iO. 
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Par des considérations très simples on peut reconnaître que 
rabaissement de température su])posé par M. IMartins n’est point 
une condition suffisante pour satisfaire à sa théorie; eu edet la 
masse des glaciers éprouve chaque année une destruction ou une 
ablation qui n’est pas entièrement compensée par l’effet, de la 
congélation produite à leur intérieur ; c’est en vertu de l’épaisseur 
qu’ils ont dans les parties élevées, et qui va en diminuant de plus 
en plus vers les parties inférieures , que les glaciers peuvent s’a- 
baisser dans des régions dont la température moyenne est supé- 
rieure à zéro. Il est alors facile de concevoir que le développement 
d’un glacier en longueur dépend de la puissance des niasses de glace 
et de névé qui lui donnent naissance : aujourd’hui les glaciers les 
plus étendus n’ont pas tout-à-fait 3 myriamètres de longueur ; il 
faudrait donc une épaisseur de glace ou de névé incomparable- 
ment plus grande pour que les glaciers diluviens s’étendissent à 
plus de 21 myriamètres de leur origine, c’est-à-dire à une distance 
sept à huit fois plus grande ; cette augmentation d’épaisseur serait 
en effet justifiée par l’élévation de la zone erratique au-dessus du 
fond des vallées, élévation qui va jusqu’à 1000 mètres ; mais il est 
évident qu’un aljaissement de température de 2 ou à” n’est point 
une cause suffisante pour faire acquérir aux glaciers une puissance 
bien supérieure à celle qu’ils ont aujourd’hui. 
J’ajouterai que M. Martins a pris Genève pour point de compa- 
raison ; mais le phénomène erratique s’est développé sur les deux 
versants des Alpes ; les agents d’érosion ont laissé des stries dans les 
vallées j usqu’à leur emhouclmre dans le grand bassin du Pd (on 
voit encore des stries sur les rochers avoisinant Ivrée, dans la val- 
lée d’Aoste, et aussi dans la vallée de la Doire, près de son extré- 
mité ) ; des blocs alpins ont été aussi déposés à la surface des col * 
lines qui se trouvent dans cette plaine. En employant les mêmes 
considérations que nous avons exposées précédemment, on verrait 
que pour s’étendre jusqu’au bassin du Pô , les glaciers diluviens 
auraient exigé un abaissement de température encore plus grand 
de quelques degrés que celui nécessité par l’hypothèse de leur ex- 
tension jusqu’au bassin de Léman , vu la différence de température 
qui existe entre ces deux contrées. 
M. Desor ne pense pas que l’objection que l’on tire ordinai- 
rement de la pente des glaciers actuels , contre l’ancienne ex- 
tension des glaciers, ait la portée que lui attribuent quelques 
auteurs. Sans doute la pente moyenne de la plupart des grands 
