SÉANCE DL 1(5 NOVEMBRE 18^6. 
187 
sous les glaciers et sur les parois des vallées qui les encaissent (1). 
La mer n’est pas une limite pour les sulcatiires , car on les voit 
plonger sous les eaux sur une foule de points du littoral , aussi 
loin que l’œil peut pénétrer. L’on a en outre fait la remarque que 
les polis et les sulcatures sont plus nets le long des côtes et sur les 
rives des fiords , qu’au sommet des collines ou sur les plateaux , 
et l’on a voulu voir dans ce fait une preuve en faveur de la théorie 
qui attribue les polis à l’action de la vague. Il existe en effet une 
zone de quelques mètres de largeur immédiatement au-dessus de 
la mer , où l’éclat des polis est beaucoup plus vif et le burinage 
plus parfait c|u’ailleurs. Mais cette circonstance , loin de prouver 
en faveur de l’action de la mer, lui est plutôt contraire. Si les polis 
et les stries sont plus distincts et mieux conservés dans la zone en 
question , ce n’est pas parce que la vague les renouvelle ( ce c|ui 
est impossible du moins à l’égard des stries ) , mais parce qu’elle 
empêche les lichens de prendre pied aussi loin et aussi haut 
qu’elle peut atteindre. Or, on sait que rien n’altère plus la surface 
des rochers que la végétation des lichens. 
On a beaucoup insisté, dans ces derniers temps, sur la dilférence 
qui existe sous le rapport des polis entre les différentes faces des 
îles et des rochers saillants qui ont subi l’action erratique. On sait 
que la face tournée du côté d’amont ( Stossseite ) est toujours 
arrondie , polie et striée , tandis que la face opposée ( Leeseîte ) 
est souvent anguleuse et dépourvue destries et de cannelures. Cette 
disposition est tellement frappante le long des côtes et dans l’inté- 
rieur des vallées de la Scandinavie, cju’elle y a été remarquée de- 
puis longtemps par le peuple des campagnes , qui désigne les colli- 
nes ainsi coupées d’un côté sous le nom de skaaret flesk ( lard en- 
tamé ) parce c|u’elles ont, en effet, l’air d’être entamées sur leur 
face préservée. Or, comme cette face anguleuse est généralement 
en aval , il en résulte cpie si le polissage et le façonneinent des 
rochers était l’œuvre de la vague , ce côté, loin d’être préservé , 
devrait au contraire être le mieux arrondi , puisqu’il est frappé 
directement parle battement des flots. Au reste, cette disposition 
des rochers n’est pas exclusivement propre à la Scandinavie. On 
retrouve le même phénomène , bien que moins développé , dans 
les Alpes. Il y a au-devant du glacier inférieur de l’Aar trois 
(I) M Durocher se trompe lorsqu’il affirme que les angles sous 
lesquels les stries se croisent dans les Alpes ne dépassent pas 1 5" à 
25°. M. Agassiz en a décrit et figuré qui sont à angles droits. Voyez 
Etudes sur les gin ei ers , pl XVIIL 
