SÉANCE DU 19 AVRIL 18/|7. 
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des zones tempérées ou polaires des fossiles dont les formes sont 
plus voisines de celles des êtres vivant sous l’équateur que de 
celles des êtres qui vivent sous les zones ci-dessus , on se trouve 
exposé , par la comparaison , à rapporter à une même époque géo- 
logique les fossiles du sol tertiaire moyen des zones tempérées et 
polaires et les êtres vivant actuellement sous l’équateur. Il est 
j vrai qu’une semblable erreur ne serait commise que par un pa- 
léontologiste qui ne connaîtrait pas bien la faune et la flore ac- 
tuelles ; mais , lorsqu’il s’agira de comparer les fossiles entre eux , 
on n’aura aucun moyen de s’assurer que les couches renfermant 
des espèces analogues dans des parties éloignées du globe se rap- 
portent à -la même époque géologique. Cela provient de ce que les 
formes orgcmiques sont bien moins en rapport avec les temps qu'avec 
les conditions d' existence variables à chaque épocpie d'un point du 
globe à l’autre. Tel être ofl're une organisation en rapport avee telle 
température, telle pression d’eau, etc. , et peut fournir des indi- 
cations sur les diverses circonstances cjue présentait le milieu dans 
lequel il vivait , mais ne saurait nous donner sur l’époque géo- 
logique à laquelle il appartient que des notions plus ou moins 
vagues. 
Une autre cause, qui peut encore induire en erreur sur l’époque 
relative de formation de couches voisines, tient aux soulèvements 
lents de l’écorce du globe , qui ont eu lieu à toutes les époques 
géologiques aussi bien qu’à l’époque actuelle. En effet , si l’on 
admet que chaque espèce se tient de préférence dans une certaine 
zone comprise entre deux surfaces parallèles à celle de l’Océan , il 
est clair que , si le fond incliné de la mer sur lequel vivent diverses 
espèces venait à se soulever graduellement , ces espèces devraient , 
pour se trouver dans les mêmes conditions, se déplacer progressi- 
vement. Or, il résulterait d’une semblable migration qu’une même 
couche renfermerait en I et en II des espèces différentes , et que 
deux couches voisines contiendraient en V et en 11' des espèces 
semblables. 
Quoique les considérations qui précèdent puissent passer pour 
une preuve suffisante que les terrains situés sous diverses latitudes, 
et qui renferment des fossiles analogues, ont été formés à des 
