SÉANCE DU 19 AVllIL 1847. 
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des températures n’a pu alors être seml)lable dans des localités éloi- 
gnées, et que, par conséquent, si les formes organiques sont un 
peu en rapport avec la température , aucune série n’offrira la même 
succession d’êtres organisés. L’étude ultérieure des fossiles que 
renferment les formations peut infirmer ou confirmer l’hypothèse 
de M. de BoucJieporn , en faisant voir s’il existait aux diverses 
époques géologiques des lignes isothermes distribuées d’une ma- 
nière particulière ; mais le jour où la paléontologie confirmera 
cette hypothèse , elle aura cessé d’être un caractère géologique. 
III. 
Une formation neptunienne devant comprendre tout ce qui 
s’est déposé par sédimentation entre deux grandes révolutions suc- 
cessives , il s’ensuit que le plus sur moyen de bien limiter cette 
formation est celui qui est basé sur la discordance qui peut exister 
entre sa stratification et celle des formations qui l’ont précédée ou 
suivie. Malheureusement on ne peut pas toujours constater cette 
discordance: un soulèvement américain ne dérangerait probable- 
ment pas le sol européen , et la nouvelle formation se déposerait 
à la surface de ce dernier en couches dont la stratification serait 
parallèle à celle des couches de la formation précédente. 
Lorsque des discordances ne peuvent être constatées , on peut y 
suppléer, jusqu’à un certain point, par des caractères minéralo- 
giques et paléontologiques. Le soulèvement d’une chaîne de mon- 
tagnes a toujours déterminé de brusques et grands mouvements 
dans les eaux, et a ordinairement été accompagné ou suivi d’éja- 
culations ferrugineuses , etc. , d’où il est résulté des dépôts de 
transport dont la composition , la texture, la couleur, etc., tran- 
chent fortement avee celles des roches formées pendant l’époque 
de tranquillité qui a précédé. Ainsi , près des parties de l’écorce du. 
globe c|ui ont été brusquement soulevées , le commencement d’une 
formation est presque toujours marc|ué par des bancs de poudingue 
et autres roches conglomérées , ou des dépôts ferrugineux. A la 
vérité , les parties conglomérées diminuent de volume à mesure 
qu’on s’éloigne de l’axe de dislocation , les cailloux sont successi- 
vement remplacés par des grains de sable de plus en plus fins , et 
même par de l’argile ; mais , dans tous les cas , il y a toujours une 
différence minéralogique correspondant au changement survenu 
dans les eaux : ici une formation calcaire est reeou verte par un 
dépôt argileux ; ailleurs , la formation calcaire est mélangée d’ar- 
gile , de sable , de matières ferrugineuses, etc. Le fer, à l’état 
