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SÉANCE DU 19 AYRIL 18Zl7. 
M. Michelin objecte aussi que dans certains cas les faunes 
plus anciennes recouvriraient les plus modernes. 
M. d’Omalius répond que M. Dumont n’a parlé que de la 
superposition de faunes Yivant dans la mer à différentes profon- 
deurs. 
M. Hébert fait observer que les mélanges des différentes 
faunes latitudinales devraient se faire indistinctement , tandis 
que le mélange n’a lieu que pour des terrains en contact et à 
ce contact même. 
M. d’Omalius répond que nous ne connaissons pas assez le 
globe pour avoir une idée de tous ces mélanges par contact. 
M. Hébert insiste en faisant remarquer qu’il y aurait des 
mélanges dans le sens horizontal aussi bien que dans le sens 
vertical. 
M. Frapolli donne lecture du Mémoire suivant : 
Réflexions sur la nature et sur V application du caractère 
géolo^icpie, par M. L. Frapolli. 
La discussion entre l’efficacité des différents caractères dont on 
peut se servir pour la détermination de l’âge des formations sédi- 
mentaires , et partant de celui des roches éruptives , date de loin. 
Des esprits supérieurs s’y sont essayés ; on ne saurait ajouter rien 
de bien nouveau à ce que l’on a dit sur ce sujet. Les théories sur 
lesquelles s’appuie le caractère géologique sont anciennes ; et pour- 
tant il semblerait presque qu’on en fût encore à l’état d’incerti- 
tude. En parcourant plusieurs pays étrangers, j’ai trouvé souvent 
tant de défiance contre l’emploi du caractère géologique , en lisant 
différents ouvrages, même français, et des plus récents, j’ai dû 
m’apercevoir qu’il était encore si peu connu , que je ne crois pas 
tout à fait inutile de dire quelques mots sur sa nature et sur la ma- 
nière dont il convient de l’appliquer. 
Trois genres de caractères se sont toujours disputé l’honneur 
d’être le pivot delà géologie. L’importance de ces différents auxi- 
liaires a diminué ou s’est accrue à mesure que les connaissances 
positives de la science se sont développées. C’est ainsi que le ca- 
ractère minéralogique a presque exclusivement régné pendant un 
temps ; que plus tard le caractère paléontologique l’a dépassé de 
beaucoup en influence ; que le caractère géologique est devenu à 
son tour le plus important, et que son application sera de plus en 
