SÉANCE DU 19 AVRIL 18Z}7. 
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science (1) , a, le premier, appelé l’atteotion sur rensemble de 
ces phénomènes ; qui , le premier, a su rapporter au grand livre 
des lois éternelles les jalons que ses devanciers avaient fixés sur la 
route , a dû cliercliei’ à se rendre compte des causes générales qui 
ont entraîné la manifestation d’effets d’une régularité aussi sur- 
prenante sur la surface de la terre. D’après ce savant , il y a eu 
pour notre planète, et pour tous les corps célestes en général , une 
première période où , après la liquéfaction des substances formant 
la plus grande partie des nébuleuses originaires, une solidification 
le parallélisme de M. de Beaumont. M. de Boucheporn admet , lui 
aussi, un noyau solide, une couche intermédiaire qu’il suppose en 
état de fusion ^ puis l’écorce. Pour lui, il n’est pas certain que la cha- 
leur du globe soit centrale ni originaire* elle a pu être produite à la 
surface par des agents chimiques , et n’ètre que partielle. Dans sa 
longue dissertation, il développe le théorème que toutes les inégalités 
du globe ne seraient dues qu’aux ridements parallèles engendrés à plu- 
sieurs reprises , à de grands intervalles, et suivant des directions diffé- 
rentes sur l’écorce flottante, par le choc de comètes qui auraient causé 
chaque fois un nouveau déplacement de l’axe terrestre. Il trouve dans 
la disposition des principales chaînes de montagnes , la preuve de 
l’existence d’autant d’équateurs successifs. 
Tfeus ces systèmes, qui ne sont pas fondés sur la recherche des faits 
ou qui reposent sur une appréciation incomplète et inexacte de ces 
mêmes faits , ne soutiennent pas un seul moment l’examen de l’obser- 
vateur * quelque talent que l’on apporte à leur défense, ils se ressenti- 
ront toujours de leur origine. Ni les divagations savantes de M. de 
Boucheporn, ni les rêveries lourdement enfantées de M. Klee, ne 
sauraient affaiblir le moins du monde tout ce qu’ils ont d’inadmissible 
et de paradoxal. La régularité du mouvement de notre satellite et des 
lois qui régissent tout le système solaire, s’oppose irrémissibleraent à 
de telles suppositions; et, pour employer le mot d’un savant illustre, 
il serait aussi absurde d’admettre que des chocs ont altéré ce système, 
que de les supposer à l’égard d’un chronomètre parfaitement réglé. 
C’est bien là le cas de dire, avec M. d’Omaliiis d’Halloy, que « les hypo- 
» thèses sont à la géologie ce que les mauvais romans sont à la litéra- 
» ture. » 
(1 ) Ann. des sciences naturelles , t. XVIIL 
Pour se faire une idée de ce qu’était la science avant que les nou- 
velles théories fussent venues y répandre la lumière, il suffit de lire 
les paroles qu’un wernérien modéré iînprimait dans le seul traité fran- 
çais classique qui existât en 4 820, et que M. Desnoyers cite dans son 
rapport sur les travaux de la Société pour 4 831. On y lit : « Que la 
w présence des corps marins sur les hautes montagnes est bien plus fa.- 
» cilement explicable par le soulèvement des eaux mobiles de l’Océan, 
» (|ue par le redressement des niasses minérales inertes et immobiles. » 
