SÉANCE DU 19 AYlliL 18/|7. 
(515 
partielle de ces mêmes matières a commencé à la surface. Cette 
première pellicule de cristallisation a dû se former à peu près 
partout dans le même temps. L’influence de la chaleur solaire ne 
pouvant être Ijien considérable à une époque où la température 
intrinsèque du globe était aussi élevée, les mouvements atmosphé- 
riques ont du être également faibles ; de là l’absence de grands 
courants équatoriaux , c|ui , sans cela , auraient pu retarder la fixa- 
tion des molécules fluides entre les tropiques. Pendant un certain 
laps de temps , le refroidissement de la pellicule terrestre ayant 
lieu rapidement , et ce temps a dû. être assez long , sa contraction 
a dû être plus grande que celle de l’intérieur (1). De là de nom- 
breux fendillements et des crevasses dans cette pellicule qui , bri- 
sée , tourmentée de mille manières par les pressions variables et 
les vents d’une atmosphère chargée des vapeurs les plus pe- 
santes (2) , par les marées de cette mer ignée universelle , a dû 
donner passage , à tout moment , à des épanchements de la matière 
intérieure, et a dû être exposée souvent à être redissoute au moins 
en partie. Mais il est arrivé un point où la contraction de l’écorce 
solide a dii équivaloir à peu près à la diminution de volume des 
couches liquides c|ui se figeaient (3). L’action des marées générales 
ne dut plus être aussi sensible sur la croûte solidifiée ; l’atmosphère 
s’épura de ses vapeurs les ^plus lourdes ; la grande masse des eaux 
a pu se condenser à la surface. Cependant , l’influence du noyau 
incandescent était encore assez grande pour réagir sur la partie 
inférieure des dépôts cpii se faisaient au fond des mers ; il sepro- 
(1) M. Élie de Beaumont, en s’appuyant sur les observations ther- 
mométriques souterraines d’Arago et sur les formules trouvées par 
Poisson et par Fourier, est arrivé par des calculs aussi simples qu’in- 
génieux au résrdîat approximatif, il est vrai, mais pourtant remarquable, 
(ju’à dater de la solidification de la première pellicule terrestre, le re- 
froidissement annuel de la surface du globe a dû être, pendant environ 
trcnte-huit mille ans, plus grand que celui de sa masse totale; et qu’à 
dater de cette époque le refroidissement moyen annuel de la terre a dû 
surpasser celui de la surface et qu’il le surpasse de plus en plus. 
( Comptes-rendus des séances de VÂcad. des sc.^ t. XIX , séance du 
16 déc. 1 844 ). — Voyez encore les expériences de M. G, Bischof, 
à Bonn {Neiies Jahrhuch fur Min., etc., 4 8 41.) 
(2) Voyez l’élégante Exposition de l'ensemble des phénomènes 
(jui se sont manijcstcs à la surface du globe, par M. le vicomte 
d’Arcliiac, Paris, 1840 , p. 12. 
(3) Comparez ce qu’en dit M. Angelot {Bull. géoL, t. XIV, p. 54 ; 
1842). 
