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SÉANCE DU 19 AVRIL 18/l7. 
vement des couches extérieures qui se solidifiaient. Le noyau 
liquide devenait trop petit pour remplir son écorce , tant que sa 
forme serait restée celle du sphéroïde primitif. Il a donc dû y 
avoir pour le globe une tendance constante à s’éloigner de cette 
forme. L’accélération de rotation produite par la diminution du 
diamètre de la terre ne pouvait à elle seule donner lieu à une 
diminution de capacité (1); sa croûte étant loin de présenter une 
rigidité absolue , ne pouvait permettre qu’il se formât des vides ; 
elle n’aurait pu se soutenir un seul instant sans surnager sur le 
bain qui la supportait. Or, à mesure cpie le niveau de celui-ci 
s’abaissait , il a dû en résulter entre les différentes pièces de la 
voûte solide une pression latérale énorme tendant à en faire sortir 
les parties les plus faibles , de la même manière cpie nous voyons 
des voussoirs d’anciens ponts en plein cintre , poussés en dehors 
par la pression des côtés surchargés. Mais un bombement qui se 
fait de cette manière peu à peu sur un seul point de la surface , 
ne saurait produire une diminution de capacité de l’écorce. Pour 
qu’au contraire cette capacité n’en soit pas augmentée, il faut que 
le bossèlement se fasse , soit tout autour et pai-allèment à un grand 
cercle de la sphère, soit au moins sur toute la longueur d’une moi- 
tié de la surface de notre .globe ; le ]:)ossèlement sera alors compris 
entre deux grands cercles qui , dans un cas donné , pourront être 
deux demi-méridiens. Que ce soit l’un ou l’autre de ces phéno- 
mènes qui s’accomplit , il n’en suivra pas moins l’affaissement 
graduel et général des deux grands hémisphères latéraux , dans 
le premier cas; de tout le reste de l’enveloppe , à l’exception de 
l’espèce de côte de nielon ou àe fuseau en bas-relief cpii se sou- 
lève , dans le second. Les diamètres, dont les extrémités viennent 
aboutir à une grande zone qui parcourt tout autour la surface de 
la terre, auront été allongés dans l’un des cas aux dépens de tous 
les autres ; ce seront, dans l’autre cas , les rayons ejui aboutissent 
au fuseau de soulèvement qui auront subi un allongement analo- 
gue. Le soulèvement zonaire parcourant toute la circonférence du 
('1 ) M. Elie de Beaumont qui, on peut le dire, n’a oublié aucune 
des questions qui peuvent intéresser !a géogénie, a fait des calculs qui , 
d’après le principe des aires, prouvent que si l’on suppose la croûte 
suffisanunent solide pour se soutenir , le sphéroïde qui se formera à 
l’intérieur par le refroidissement , dont le mouvement sera plu.s accé- 
léré , et (jui sera par conséquent plus aplati , ne peut être en aucun 
point tangent à la surface inférieure de la croûte primitive. Il s’en ap- 
prochera davantage à l’équateur qu’aux pôles , mais il ne le touchera 
point. 
