SÉANCE DU 19 AYIUL 18Zî7. 
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Cette action de bossèlement a dii être lente , extrêmement lente 
mêiiie à l’origine ; mais la rapidité de sa progression a dû s’ac- 
croître à mesure que le bombement devenant pins considérable , 
et cette partie de la croûte se trouvant de plus en plus éloignée du 
centre de la terre et poussée en dehors du niveau moyen de sa 
surface , la résistance de la zone ou de la cote bombée par rap- 
port aux deux calottes latérales venait à diminuer. Il a même dû 
arriver un instant où , la progression de rapidité dans le mouve- 
ment ainsi accéléré étant parvenue à sa dernière limite , la partie 
bosselée de l’écorce qui n’était plus en état de résister, a dû se 
briser en plusieurs points. La masse fluide intérieure pressée par 
le poids des deux moitiés de la voûte qui s’affaissait , soumise aux 
lois d’égalité de pression des liquides , a dû exercer à son tour des 
efforts puissants sur ces points de moindre résistance , et contri- 
buer, par son émersion , au bouleversement des parties avoisi- 
nantes , jusqu’à ce que les colonnes ignées balançant par leur 
hauteur la pression générale , n’eussent pu rétablir l’équilibre 
momentanément dérangé. C’est ainsi que, lorsque la pression inté- 
rieure agissait puissamment sur les deux côtés d’une longue fente, il 
se formait de grandes chaînes de montagnes ; et que, lorsqu’au con- 
traire les effets de cette pression limités par une disposition parti- 
culière des parties de l’écorce solide, ne portaient que sur des points 
isolés , il se faisait des cirques ; ou qu’après un écroulement plus 
ou moins partiel de la partie relevée , il en résultait ces cratères de 
soulèvement sur lesquels M, de Buch a le premier appelé l’atten- 
tion des géologues (1). 
» iioniène semblable pourra se reproduire dans cette nouvelle sphère, 
» une ou plusieurs fois, jusqu’à la solidification totale , qui pourra 
» peut-être produire, au sein de cette dernière sphère solide , une pe- 
» lite chambre centrale. Que feront, pendant ce temps, les gaz qui 
se dégagent constamment pendant le refroidissement? 
(1 ) C’est là ce qu’on a appelé la théorie des soulèvements. M. de 
Buch avait donné une forme pratique aux indications de plusieurs an- 
ciens savants lorsqu’il a attribué aux mélaphyres le soulèvement des 
terrains alpins; il était réservé à ses successeurs de développer cette idée, 
d’en tirer une théorie et de la pousser aux dernières conséquences. 
On parlait encore, il y a quelque temps, d’une théorie des affaisse- 
ments. C’est la théorie de De Luc. De Luc faisait enfoncer toutes les 
plaines pour ne maintenir au même niveau que les arêtes des monta- 
gnes ; des cavités intérieures auraient absorbé les eaux surabondantes 
de l’Océan. L’espace occupé par les montagnes n’étant guère, d’après 
Humboldt, qu’environ le centième de la surface des continents, et 
les arêtes étant encore une parcelle infiniment petite de l’étendue du 
