SÉANCE DU i9 AVRIL 18^7. 
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sieurs points de la terre ; un changement plus ou moins considé- 
rable des propriétés des eaux et de Fatmosphère ; des modifications 
correspondantes dans l’organisme des animaux et des plantes. Une 
partie de la surface terrestre avait été dévastée ; les eaux de la mer, 
déplacées rapidement pendant le mouvement accéléré qui avait 
précédé la rupture, ou lancées violemment pendant cette rupture 
elle-même , s’étaient changées en courants et en vagues énormes 
qui Font partiellement rasée et ravinée (1), et qui ont amené 
au loin ces matières dont l’immensité des dépôts a bien souvent 
exercé la raison ou l’imagination des géologues. La nature s’était 
rajeunie par le contact de nouveaux éléments ; après la fin du ca- 
taclisme , un jour plus beau recommença à briller sur la terre ; 
des forces nouvelles travaillèrent à la marche de l’univers. 
La rupture achève d’établir l’équiliJ^re de capacité ; elle n’est 
que la dernière expression du soulèvement séculaire. Le refroidis- 
morphisme anormal sont dus à l’Italien Ardiilno et à l’école écossaise. 
Les ouvrages de Hulton et Playfair, de Mac-Culloc, etc., en sont 
pleins. M. de Bnch , M. Boué, MM. Dufrénoy et Élie de Beaumont, 
MM. de Collegno , P. Savi , Studer, G. Piose , etc., les ont appuyés 
plus tard par un nombre infini d’observations. M. Forchhammer a 
prouvé, par des analyses, l’identité chimique des schistes argileux et 
des gneiss de certaines parties de la Scandinavie ( Report on the in- 
Jluence of fucoidnl Plants upon the Formations oj the Earth ^ on 
Metamorphism in general, etc., by G. Forchhammer. — Rep. of the 
British assoeiation for the achancement of science for 1844 ). 
Cette espèce de métamorphisme a agi de deux manières : soit par un 
simple changement de température au moyen du contact des masses 
ignées, comme sur les calcaires transformés en marbres saccharoïdes, 
soit par l’action de cémentation des substances volatiles qui , comme 
nous venons de le voir, ont dû toujours accompagner les dislocations 
terrestres. C’est à ces dernières influences qu’est due l’origine des dé- 
pôts anormaux non organiques, tels c[ue les gypses, les substances 
magnésiennes, la plupart des sels gemmes, etc. 
(1) C’est là une des causes de formation des cliliiviuins proprement 
dits, et la seule parmi ces causes qui ne se manifeste que dans les mo- 
ments où les forces physiques du globe sont sur le point d’acquérir 
leur maximum d’effervescence. La délimitation exacte de ce qui dans 
le dépôt des terrains diluviens des différentes périodes, est du à cette 
cause, ou !)ien aux agents ordinaires des forces physiques, l’action de 
l’atmosphère et des éléments qu’elle renferme, et faction des eaux de 
la mer et des eaux continentales, liquides ou solides, y)endant les pé- 
riodes de tranquillité, constitue une des questions les plus importantes 
de la science. Malheureusement la substitution à' agents fantasticiues 
aux causes réelles et actuelles a jeté dans ces derniers temps cette 
partie de la géologie dans une si déplorable confusion , qu’elle est à 
peu près encore à refaire. 
