SÉANCE DU 19 AVRIL ISA?. 
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faite même des croisements et des dérangements locaux préexis- 
tants, ces fentes et ces rides seront sujettes à suivre dans plusieurs 
cas des alignements antres que celui du l:)ossèlement. lien résultera 
toujours des fentes sur la surface d’un continent élevé au-dessus 
du niveau moyen des ondulations de la croûte ; ces fentes seront 
exposées , il est vrai , à suivre pendant quelque temps la direction 
des crevasses antérieures ; elles passeront souvent autour d’un 
massif igné peu étendu, au lieu de le diviser, etc.; mais leur 
marclie générale ne s’éloignera pas beaucoup de celle du soulè- 
vement ; la matière ignée venant occuper ces fentes , engendrera 
des montagnes qui s’arrêteront , et cjiielquefois même brusque- 
ment, là où commence l’action que nous allons indicpier. 
Le remplissage des bassins profonds sous-marins se fait en gé- 
néral d’abord par un dépôt en couches d’épaisseur inégale qui 
bouche toutes les parties les plus profondes et donne à la surface 
du fond une inclinaison faible, il est vrai , mais assez sensible 
pour cjue les sédiments supérieurs, bien cpie s’approchant conti- 
nuellement de l’horizontale au moyen d’une plus grande épais- 
seur de leur milieu, finissent par présenter toujours une certaine 
concavité qui suit au moins de loin les formes du bassin origi- 
naire (1). Lorsque le soulèvement séculaire, quittant le continent 
[1) Un des hommes qui onl, fait faire le plus de progrès à la géolo- 
gie , M, de la Bêche, admet {Rec]i. sur la />'®. tJiéor. de la Géologie , 
trad. de M. de Collegno, p. 34 et suiv.) c[u’à l’extrémité des deltas 
d’embouchure il peut se former, dans certaines eirconstances, des cou- 
ches de 30" à 40° d’inclinaison ; je crois, avec M. de Collegno (note à 
la p. 54 de U Art d’observer en géologie')^ que ee mode de dépôt ne 
forme jamais de véritables couches. S’il y a un cas, à mon avis , où il 
soit possible et môme nécessaire que des couches à surfaces sensible- 
ment parallèles se forment dans une position assez inclinée, ce ne peut 
être lorsqu’un courant qui se traîne sur le sol tend par son action meme 
à égaliser les matières qu’il charrie ou qu’il trouve accumulées; cela ne 
saurait arriver que dans un bassin profond, où des courants superficiels 
amènent des eaux chaigées de matières en suspension ; ces matières, 
retombant après le ralentissement du courant , viendront se déposer 
tranquillement sur le fond, au-dessous de la portée du mouvement des 
vagues, et rien n’empêchera qu’elles ne forment un sédiment d’une épais- 
seur à peu près constante, et qui suivra assez bien les irrégularités du 
sol. D’après les expériences de M. Bravais dans le Nord et de M. Aimé 
à Alger, l’agitation des vagues se communique jusqu’à 30 et 40 mètres 
de profondeur; on s’aperçoit, par l’aspect de la surface de la mer, de 
l’approche du banc de Terre-Neuve, qui est à 1 60 mètres au-dessous du 
niveau des eaux ; on sait également que l’action des vagues se fait encore 
sentir, quoique faiblement, à 1 88 mètres, à file de Bourbon, Ce n’est 
donc qu’au-dessous d’une profondeur moyenne de 200 mètres qu’il 
