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SÉANCE I)U 19 AVRIL 1847. 
L’étage houiller occupe en Amérique trois grands bassins , dont 
deux sont très riches en combustible. Le plus étendu , celui des 
Alleglianys, n’a pas moins de 1,150 kilomètres de long sur 300 de 
large. Le second en importance, celui des Illinois, est encore à lui 
seul presque aussi grand que l’Angleterre proprement dite ; les 
couches y sont partout horizontales et les houilles toujours bitu- 
mineuses (1). Le troisième , celui du Michigan , paraît ne contenir 
que peu de bon combustible. Quant à l’épaisseur, il y a tout lieu 
de croire que ces grands bassins ne sont pas moins puissants que 
ceux de la Nouvelle-Ecosse , qui , d’après les coupes si détaillées , 
publiées dans les rapports sur la géologie du Canada , atteignent 
l’énorme épaisseur de 14,000 pieds (2). 
Avec l’étage des schistes et grès houillers se termine le terrain 
paléozoïque des Etats de l’O. Lorsque l’on compare sa composition 
si simple avec celle que nous a présentée l’Etat de New-York , où 
manque cependant toute la partie supérieure , on est frappé du 
caractère général que prend le phénomène déjà observé dans les 
limites de cet état, et qui consiste en ce qu’en avançant de l’E. à 
rO. les formations calcaires deviennent prédominantes aux dépens 
des formations schisteuses ou arénacées, qui finissent par dispa- 
raître presque entièrement. Tel est, en effet, le sort des schistes de 
la rivière Hudson , des grès et conglomérats d’Onéida , de ceux de 
Médina , du groupe schisteux d’Hamilton , des groupes de Portage 
et de Chemung, et enlin du vieux grès rouge. Ces groupes , dont 
l’ensemble forme plus des trois quarts de l’épaisseur du terrain 
paléozoïque de Neav-York , manquent dans l’O. Les termes de la 
série, que, par opposition à ceux-ci, on pourrait appeler constants, 
sont les formations calcaires dcTrenton, de Niagara, et le calcaire 
cornifère c|ui , ainsi que nous le verrons bientôt , correspondent 
aux étages inférieur et supérieur du système silurien et au système 
(1) Comme il n’entre pas dans notre plan de parler ici du métamor- 
phisme , nous rappellerons seulement que, d’après les belles recherches 
des deux professeurs Rogers , il est démontré que , dans le bassin des 
Alleghanys, les houilles perdent leur bitume progressivement à mesure 
qu’elles approchent des points de dislocation , et deviennent de véri- 
tables anthracites, là où les dislocations ont eu toute leur énergie. 
(2) C’est à M. Logan, directeur des travaux géologiques qui s’exécu- 
tent dans le Canada par ordre du gouvernement, et l’un des observa- 
teurs les plus exacts et les plus consciencieux , que l’on doit la connais- 
sance de ce fait si intéressant. Ses mesures ont été prises sur des cou- 
ches légèrement relevées, et qui affleurent sur les côtes de la mer, 
en sorte qu'elles offrent un grand degré de certitude. 
