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SÉANCE DU 19 AVRIL iSIl7 . 
silurirn inférieur. Aux environs de Galena , sur le haut Mississipi, 
la ligne de séparation des deux étages est encore plus obscure, et 
cela tient à ce que la distribution des fossiles n’est pas en harmonie 
avec les différences minéralogiques. Le calcaire bleu et le calcaire 
magnésien s’y trouvent bien encore, mais ils ne correspondent plus 
exactement , comme dans l’Etat de l’Ohio , aux deux grands 
étages du système silurien. Le calcaire magnésien s’épaissit aux 
elépens du calcaire bleu , et à sa base il contient la plupart des fos- 
siles de celui-ci. 
Tel que nous venons de le limiter, l’étage inférieur du système 
silurien a une très grande extension dans l’Amérique du N. ; à 
partir de l’île d’Anticosti, il suit les bords du Saint-Laurent, passe 
au N. des lacs Ontario , Huron, Michigan, et aboutit sur le Mis- 
sissipi , près de Dubuque (lowa). Au S., il suit de même les con- 
tours du grand bassin paléozoïque jusqu’en Alabama. Enfin , au 
milieu de ce vaste bassin, il forme deux larges îlots , dont Cincin- 
nati et Nashville sont le centre, et qui semblent avoir été lente- 
ment élevés au-dessus des eaux de la mer, pendant le dépôt des 
couches plus récentes. 
Système silurien {étage supérieur ). — Nous comprenons sous ce 
titre , avec les grès qui terminent la division Champlain , trois 
groupes que les géologues de New-York réunissent sous celui de di- 
vision d’Ontario ( Ontario division ) , et nous y joignons une partie 
de la division d’Helderberg , jusqu’au grès d’Oriskany exclusive- 
ment. Cette dernière partie a peu d’importance , étant limitée au 
territoire de New-York, tandis que les étages de Clinton et de Nia- 
gara, qui composent la division d’Ontario, occupent une immense 
étendue dans les régions occidentales des Etats-Unis. Si l’on com- 
pare ces groupes à ceux qui constituent l’étage silurien supérieur 
en Europe , on ne saurait douter un instant que le calcaire et les 
argiles de Niagara ne soient l’équivalent exact des calcaires et 
argiles de Wenlock et de Gothland , tant le nombre des espèces 
identiques cju’ils contiennent est considérable. Il en résulte que le 
groupe de Clinton , avec le Pentamerus ohlongiis , représente la 
partie tout à fait supérieure du grès de Caradoc , ou un étage 
intermédiaire entre les couches de Wenlock et celles de Caradoc, 
tandis c|ue les cinq groupes inférieurs de la division Helderberg re- 
présentent les roches de Ludlow. Pentamerus oblongus^ ce, fossile 
si répandu en Amérique et en Europe , y occupe donc toujours à 
peu près le même niveau , et se trouve partout à la jonction des 
deux divisions du système silurien ; seulement, en Angleterre, on 
