SÉANCE DU 3 MAI 18/i7. 
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moins des Ophites neleur soit postérieure , comme nous le verrons 
en parlant des bitumes. — 2“ Effets chimiques. — Le soulèvement 
des Ophites a été suivi d’un dégagement de plusieurs substances 
qui ont attaqué les roches voisines en agissant sur elles comme 
agents chimiques. C’est ainsi que les roches calcaires ont été chan- 
gées en sulfate de chaux dans une foule de localités ( Arriosse. Cau- 
penne, Bastennes , Gaujac, etc. ). Les dolomies , comme je l’ai dit, 
me paraissent devoir constituer une formation indépendante des 
autres terrains, mais à laquelle l’action plutonique n’est peut-être 
pas étrangère. — 3" Effets physiques. — Je range sous ce titre les 
métamorphoses que les Ophites ont fait subir aux diverses roches 
par leur chaleur combinée souvent à une pression considérable. 
Telle est la transformation du calcaire en marbre (terrain num- 
mulitique de Bastennes), etc... — Mais il est deux questions qui 
réclament une attention toute particulière : 1° celle de la trans- 
formation du lignite en houille, et 2’ celle de l’origine des bi- 
tumes. — Comme je l’ai déjà dit , la commune de Saint-Lon ren- 
ferme un gîte considérable de lignite qui présente des phénomènes 
de dislocation singuliers qui lui donnent quelque ressemblance 
avec un vrai dépôt houiller. Ce petit bassin a été soumis à des 
actions mécaniques énergiques qui l’ont fendillé et relevé dans 
toute son étendue. L’effort des roches plutoniques a certainement 
joué un rôle dans sa constitution actuelle. — Les bitumes s’offrent 
avec un développement considérable à Bastennes et à Gaujac. Ils 
imprègnent des sables qui se rapportent à plusieurs formations 
différentes. A^insi , à Bastennes , ils sont exploités dans les faluns 
bleus ; à Gaujac, dans les faluns jaunes, et, dans ces deux localités, 
dans le sable des landes. — La date de l’infdtration des bitumes 
est de beaucoup jK)stérieure à l’époque du dépôt de ces divers ter- 
rains. Si l’on étudie avec soin les excavations et les galeries dans 
lesquelles on exploite les sables bitumineux , on ne tardera pas à 
reconnaître que les infiltrations se sont faites de bas en haut., qu’elles 
ont imprégné toutes les matières incohérentes, et qu’elles ont, au 
contraire, entouré les roches dures, les cocpiilles, etc., sans péné- 
trer dans leur intérieur. Les choses ne se passeraient pas autrement 
dans un laboratoire de chimie , si l’on soumettait à l’action du 
feu un vase contenant à sa partie inférieure des matières suscep- 
tibles de donner, par la distillation, des huiles ou des .goudrons, 
et dont le reste serait rempli de sable froid. Les huiles les plus 
volatiles se rendraient à la partie supérieure , tandis que les pro- 
duits les plus fixes resteraient dans les parties moins froides. Des 
faits analogues se présentent dans les mines de bitume. A Gaujac, 
