SÉANCE UU .17 MAI iHll7 . 
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C’esl siirlout parmi les IVagiiients de cristaux qui moiitreiit 
presque exclusivement les faces du rhomboèdre primitif et quelques 
unes du dodécaèdre métastatique que se rencontrent les échantil • 
Ions les plus purs et les plus transparents. Jjeur cassure est alors vi- 
treuse au plus haut degré , mais leurs faces sont {)resque toujours 
ternes ou plus ou moins profondément corrodées. 
Sur ces cristaux isolés dans la masse d’argile se trouvent aussi 
assez souvent implantés des cristaux de stilbite ; mais ceux-ci ne 
forment plus que très rarement des croûtes régulières, légèrement 
adhérentes à la surface du spath, comme cela arrive pour les rhom- 
boèdres du gros bloc cristallisé ; généralement la stilliite pénètre 
dans le spath , par l’ime de ses extrémités , sur une épaisseur de 1 
à 2 millimèti es. 
l^es échantillons transparents d’un certain volume que l’on ex- 
trait ainsi de l’argile sont encore loin de pouvoir tous servir aux 
expériences d’optique. La plupart , comme le spath translucide du 
gros bloc cristallisé , sont traversés de lames hémitropes dirigées 
parallèlement aux arêtes culminantes du rhomboèdre primitif. 
Ces lames , suivant le plan desquelles on parvient souvent à dé- 
coller deux portions d’un cristal, avaient été prises par Haüy pour 
des clivages supplémentaires. C’est le docteur Rrewster qui le pre- 
mier détermina leur nature et leur position par des expériences 
optiques et microscopicpies. 
L’épaisseur de ces lames est quelquefois assez considérable pour 
qu’il soit facile de mesurer l’angle que leur biseau fait avec la face 
du rhomboèdre qui les renferme , car j’en ai observé qui ont un 
demi-millimètre d’épaisseur; mais le plus souvent elles sont ex- 
cessivement minces , et leur présence ne se révèle que parles fines 
stries produites par leur bord sur les faces du rhomboèdre , paral- 
lèlement à leur grande diagonale , et surtout par la multiplication 
des images colorées et la dislocation c|u’on oljserve des anneaux 
développés par la lumière polarisée dans le spath qui les renferme. 
Ces derniers phénomènes, étudiés par le docteur OreAvster, ont pu 
être reproduits artificiellement par ce savant physicien. On conçoit 
que les échantillons cpii présentent de pareils elfets de coloration 
soient tout à fait impropres à la construction des prismes de Nicol 
et autres appareils destinés à l’étude de la lumière polarisée; aussi, 
comme je l’ai dit dans ce Mémoire , les dimensions des échantil- 
lons bien purs , dont j’ai pu recueillir une assez grande quantité 
dans les deux visites que j’ai faites au gisement du spath , en 18^5 
et ISi'iô, n’étant jamais très considéiables , on doit regarder 
