SÉANCE DU 17 MAI 18 /| 7 . 
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le traversent s’ennuagent et se fondent si intimement , que les au- 
teurs de la carte géologique de France ont du renoncer à les re- 
présenter par des teintes différentes. Presque partout , en efïet, 
on voit le sciiiste passer au porphyre d’une manière tout à fait in- 
sensible. Du reste, ces passages ne s’observent pas seulement dans 
les Vosges ; mais le phénomène qui les a produits a du être très 
général , et ils ont été constatés depuis longtemps dans un grand 
nombre d’autres contrées parmi lesquels on peut surtout citer les 
Alpes (1), la Norwége et l’Ecosse (2). 
Indépendamment de ces passages que présentent les diverses ro- 
ches des terrains non stratifiés, un plus grand obstacle s’oppose à ce 
qu’on arrive à les détinir et à les classer facilement : c’est le peu de 
netteté des cristaux qu’on y observe et Xinsiijfisunce clés caractères 
îiiiné} alogiqaes qui , dans l’état actuel de la science, peuvent servir à 
les reconnaître. Car les minéraux qui composent les roches sont, il 
est vrai , presque toujours cristallisés, mais souvent la cristallisa- 
tion est assez confuse; de plus , ils diffèrent ordinairement, par la 
forme , par l’aspect et par l’ensemble de leurs propriétés , des mi- 
néraux de choix sur lesquels se font les études minéralogiques. 
Ces derniers ne présentent guère que des cas particuliers qu’on a 
rarement l’occasion d’observer dans des études sur la minéralogie 
des roches ; et si nos connaissances sur les roches sont en ce mo- 
ment aussi peu étendues , on doit l’attriÎDuer surtout à ce que 
leur ininéi alogie est encore , pour ainsi dire , dans l’enfance. 
Jusqu’à présent , en effet , les études des minéralogistes ont dû se 
porter principalement vers les minéraux qui sont nettement cris- 
tallisés et qui offrent de grandes variétés de forme; mais ce qui , 
au point de vue de la minéralogie pure et de la cristallographie, 
peut présenter de l’intérêt , devient quelquefois un cas exception- 
nel peu important de la minéralogie des roches. — Il n’est pas 
étonnant, du reste, qu’un assez grand nombre de minéraux jouant 
un rôle important dans la composition des roches, et qui sont im- 
parfaitement cristallisés, ne soient que peu ou point connus, car 
cela a même lieu pour ceux qui sont le plus répandus. Prenons, 
en effet , pour exemple la famille des feldspaths : sous le rapport 
de l’étude des roches, c’est incontestablement celle sur laquelle il 
importerait d’avoir les connaissances les plus précises. Toutes les 
roches qui forment les terrains non stratifiés ont toujours pour 
base un ou plusieurs feldspaths; par conséquent, les minéraux de 
(1) De Saussure, Voyage clans les Alpes ^ t. ÎII , § 1726. 
(2) Lyell , Principes de géologie ^ p. 234 et 235 ( Mac Gulloch), 
