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SÉANCE DU 17 MAI 1847. 
montre que V épuisement des terres^ tel que les agronomes l’ont de 
tout temps admis sans se l’expliquer, mais que les savants ont plu- 
sieurs fois classé parmi les erreurs et les préjugés populaires , parce 
qu’ils ne pouvaient pas s’en rendre compte , est dans beaucoup de 
cas la chose la plus simple et la plus positive. On voit que cet 
épuisement tient surtout à la décomposition d’une partie des ma- 
tières minérales qui constituent le sol ; 2° que pendant tout le 
temps que dure cette lente décomposition minérale , la végétation 
en retire une alimentation active et puissante ; 3° que, lorsque cette 
décomposition est terminée , il ne reste dans le sol que des ma- 
tières inertes , incapables de fournir aux plantes des éléments de 
nutrition , ce qui oblige alors le cultivateur à donner à la terre 
des engrais beaucoup plus abondants et plus complexes , jusqu’à 
ce que, par un amendement géologique convenable, il rende à sa 
terre les éléments naturels de son ancienne fécondité. 
2“ Enfin , pour la géoAogie pure , cette observation démontre 
que nos grandes vallées n’ont pas été creusées d’un seul trait, 
mais bien par des causes qui ont agi à des époques très différentes, 
ce qui au reste vient confirmer, par une observation matérielle et 
palpable , toute ma théorie du creusement des vallées à plusieurs 
étages, telle que je l’ai présentée à l’Académie des Sciences, 
en 1831 , et telle que je n’ai cessé depuis de la professer dans mes 
cours et dans mes ouvrages ( voir mon Manuel de géologie , p. 21Zi , 
4® édition , mon Recueil d’itinéraires en France (Course de Lyon à 
Grenay) , et surtout le Bulletin de la Société géologique , l*"® série , 
t. IV, p. 376. 
M. Frapolli donne lecture du Mémoire suivant ; 
Faits qui peuvent servir à V histoire des dépôts de gypse , 
de dolomie et de sel gemme ^ par L. Frapolli. 
.l’ai eu l’honneur, dans la dernière séance , d’exposer à la So- 
ciété la série de formations sédiinentaires qui se rencontrent dans 
les plaines ondulées du pays subliaercynien septentrional. J’ai in- 
diqué dans cette occasion le gisement général de leurs couches 
pour chaque époque géologique. 
Pendant la période carbonifère , les différents groupes monta- 
gneux primitifs ou de transition émergeaient , comme des îles , du 
milieu des mers du nord de l’Europe. La Tliuringe et les grandes 
plaines de F Allemagne étaient sous les eaux. Depuis lors , il s’est 
déposé dans ces pays à peu près tons les terrains sédiinentaires ; 
