SÉANCE DU 17 MAI 18^7. 
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Après tout cela , et après ce qu’en ont dit plusieurs d'entre les 
maîtres de la science , l’on croit rêver en songeant que , de nos jours 
encore, quelques géologues, et même des personnes d’un mérite 
très élevé , ne voyant ces dépôts que dans leurs détails , considèrent 
les gypses du nord de r/iiiemagne , les uns , comme étant un sédi- 
ment purement neptunien , les autres, comme une roche pluto- 
nienne ; les comparant à une série de piliers qui , sortis à l’état pâ- 
teux de l’intérieur de la terre , auraient redressé les couches 
environnantes. 
Il est donc vrai , à ne plus en douter, qu’en premier lieu , les 
gypses récents de notre pays ont été autrefois des calcaires bien et 
dûment déposés dans la profondeur de mers où des corps organi- 
ques ont pu vivre , et que , ainsi que le prouve la présence des silex 
métamorphosés , ces calcaires étaient déjà déposés et parfaitement 
solidifiés ; car, d’après l’aspect de ces corps siliciformes , leur pre- 
mier changement en silex a dû être complètement achevé et dé- 
veloppé lorsque le second a commencé ; qu’en second lieu , ce 
métamorphisme des couches calcaires en voisinage des fentes de la 
croûte terrestre, sur la limite extrême des difïérents bassins, a dû 
s’opérer par l’influence d’une substance quelconque sortie de l’in- 
térieur pendant les bouleversements d’une époque d’agitation pos- 
térieure , et que d’après ce qui résulte de l’ensemble du gisement 
général des terrains, ce cataclisme et ces changements sont arrivés 
dans ces pays après la fin de la période crétacée. 
Les gypses de ce groupe seraient donc le produit d’un métamor- 
phisme par la voie sèche ^ s’étant fait sur des couches déjà solidi- 
fiées et très probablement émergées. La vérité de cette proposition 
devient encore plus évidente si l’on observe c|ue, par suite des lois 
d’après lesquelles se fait le relèvement d’un bassin , en même temps 
que les couches qu’il renferme se plissent et forment des rides , les 
parties sous-jacentes de l’écorce terrestre sont obligées de se frac- 
turer, et peuvent même en être détachées. Les substances volatiles 
ou gazeuses , dégagées par le refroidissement des couches du bain 
intérieur, ont pu donc arriver facilement de cette manière jusqu’à 
atteindre la surface inférieure et convexe des formations plissées , 
par lesquelles , lorsqu’elles étaient imperméables aux gaz , ces 
substances ont été amenées, comme sous des envelo]ipes de che- 
minée, jusqu’aux ouvertures extérieures à la limite des massifs 
de transition , ou bien aux fentes qui , dans les axes des rides , 
s’étaient ouvertes par suite du brisement dû à la quasi-rigidité des 
couches plissées. 
Les conditions géologiques rendent donc , à mon avis , l’origine 
