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plantar um, animalmm, et rnineralium mexicanprnm historia” Vol- 
vió á España, entregó la obra al Rey y este la mandó poner en la 
biblioteca del Escorial, en donde permaneció desconocida casi un si- 
glo. hasta que con notas de Juan Terencio se publicó en Roma por 
Tos años de 1648 á 1652, en dos tomos de á folio. El servicio que 
hizo Hernández á la Historia Natural es inmenso, es imponderable: 
basta decir que salvó del olvido no solo los nombres indígen isde los 
animales, y plantas de esta región; sino también las tradiciones de la 
medicina azteca, pues al describir y nombrar cada cosa señala los usos 
que de ella hacían los indios. 
Después de los trabajos de Hernández el Gobierno español nada 
hizo para impulsar el estudio de la Historia Natural. La decadencia 
de la monarquía española que comenzó con la muerte de Felipe II. 
que creció bajo los Felipes IIL y IV; y llegó al extremo en el reina- 
do de Carlos II, alcanzó también á las letras: se desatendió la ense- 
ñanza, el mal gusto cundió por todas partes, .y las escuelas se plaga- 
ron de los embrollos de la dialéctica y de las sutilezas de la Teología; 
desatendiendo lo principal en todas las ciencias. El advenimiento 
de Felipe. V. al trono español fué la señal del renacimiento de las' le- 
tras en España. “Las reformas literarias, dice D. Modesto Lnfuen 
te, comenzaron en el reinado de Felipe V, continuaron en el de Fer- 
nando VI, y produjeron la brillante épaca literaria del reinado de 
Carlos II l.” En <fecto, bajo el cetro de este gran rey todas Jas 
ciencias recibieron un benéfico impulso. La botánica participa de 
este gran bien. El jardín botánico de Madrid fué restaurado y pues- 
to bajo el cuidado y dirección de los inteligentes Profesores D. Casi- 
miro Gómez Ortega y D. Antonio Palau, que restablecieron el estu- 
dio de la botánica, y continuaron la Flora Española, que habia co- 
menzado treinta años antes D. José Quer. Florecieron por este 
tiempo en España botánicos muy célebres, tales fueron Bernades, 
Canales, Villanova, * sso, Llórente, y el clérigo valenciano D. Anto- 
nio José Cavanilles. 
Entre tanto vino á Nueva España eí Padre Juan Esteynefer, Je- 
suíta aleman discípulo de Boerhave, recorrió las provincias de Sono- 
ra y Sinaloa, y dió á conocer algunas plantas de aquella región: al 
mismo tiempo el Br. Venegas, el Dr. Montaña y el Padre Alzate se 
aplicaron á estudiar algunas otras plantas de México. 
En el año de 1 787 mandó el rey que establecieran jardines botánicos 
en varias ciudades de sus dominios y que en ellos se señalara la cien- 
cia de las plantas: entre las ciudades agraciadas con este beneficio se 
encontraron México, Sta. Fé y Lima. También ordenó que se man- 
daran expediciones botánicas á todas las provincias de España y de 
