planta mas simple hasta la mas complicada. 
Lamarck inventó después su método analítico ó dicotómico, que 
consiste en dividir el reino vegetal en dos. y cada una de las dos di- 
visiones en otras dos, y cada una de las cuatro que resultan en otras 
dos; y seguir así dividiendo siempre en dos hasta llegar á las últimas 
divisiones, que ya no puedan dividirse sino en individuos. Si la na- 
turaleza fuera tan dócil que se dejara siempre dividir por partes alí- 
cuotas, este método, mas matemático que natural, seria el mejor. 
Las clasificaciones ó métodos son el resultado de la facultad que 
tiene nuestro espíritu de considerar en un objeto ciertas propieda- 
des, haciendo abstracción de otras. Aplicados estos métodos á la 
Historia Natural, y mas particularmente á la Botánica, consisten en 
catálogos razonados, en los que se presentan reunidos todos los sé- 
res que se quieren estudiar, y luego se dividen, según sus diferen- 
cias, en grandes porciones reunidas según sus analogías: á estas por- 
ciones se les llama secciones ó clases, luego cada clase se divide por 
el mismo método en otros grupos menores, que se han llamado fa- 
milias; á su vez las familias se dividen en géneros, los géneros en es- 
pecies y las especies en variedades. 
Aunque á primera vista parece muy sencillo y fácil reducir á la 
práctica este modo de divisiones en el reino vegetal; no ha sido así, 
sino que han resultado una multitud de métodos ó clasificaciones, se- 
gún los diversos principios á que los botánicos se han ajustado para 
su formación. Sin embargo de ser muchos los métodos inventados, 
pueden reducirse á tres clases: primera, los métodos analíticos, como 
el Lamarck: segunda, los métodos artificiales, comunmente llamados 
sistemas, que consisten en tomar por base de la división los caracté- 
res de muy pocos órganos de las plantas, despreciando los demás; 
tales son los sistemas de Tournefort y de Linneo: y tercera, los mé- 
todos naturales que consisten en valerse de todos los caractéres, de 
todos los órganos de las plantas, para hacer las divisiones; tal es el 
método de jussieu. 
Muchos botánicos insignes, a mas de haber hecho grandes adelan- 
tos en la ciencia, se han aplicado á mejorar los métodos de clasifica- 
ción modificándolos: los tres De Candolle, Deslongechamps, Maquis, 
Mirbel Brown, Casini, Humboldt, Desfontaines, y algunos más han 
modificado ei método de Jussieu: Sprengel, Richard y Merat se en- 
cuentran entre los modificadores del sistema de Linneo: Guiart re- 
formó el de Tournefort, y solo el método de Lamarck no ha sido 
modificado. 
Hoy dia el método más seguido es el de Jussieu, con las modifica- 
ciones que los sábios citados le han hecho; pero sería de desear un 
