—8 
Albeitar y Avicena. 
La ruina del imperio romano produjo la oscuridad d« la edad media, 
derramando millones de bárbaros del norte sobre el sur; y 1 \ ruina del 
imperio griego produjo la luz del renacimiento de las letras, enviando 
dos hombres sabios del Oriente al occidente: Constantino y Juan Las- 
caris, descendientes de los emperadores de Constantinopla, huyeron 
después de la ruina de su patria por no sufrir la tiranía de los Turcos, 
y se vinieron á Italia trayendo los preciosos manuscritos que allá se ha- 
bían conservado Constantino Lascaris enseñó el griego en Milán, en 
Nápoles y en Roma; y Juan fue mandado á Grecia por Lorenzo el 
Magnífico para que á toda costa recogiera los demas manuscritos que 
sabía existían en Atenas, así lo hizo y volvió con el precioso tesoro qué 
había ido á buscar: enseñó en Florencia, en Buda, en París yen Ro- 
ma, gozó del favor de Carlos V-í II. Luis XII y Francisco I en Fran- 
cia, y del de León X en Italia: había venido á Europa muy jóven y 
murió de 90 año;, de modo que tuvo tiempo de enseñar mucho. El 
descubrimiento de la imprenta facilitó singularmente los trabajos de 
estos sabios, multiplicando los libros se multiplicaron los discípulos y 
las escuelas; y el estudio de los clásicos griegos y latinos hizo renacer 
el buen gusto y el deseo de cultivar las letras: ¡cuánto es el poder 
de la ciencia! ¡Para oscurecerla en Europa se necesitaron millones 
de ignorantes; y para volverla de nuevo á la luz bastaron dos hom- 
bres sabios! 
No tardó entonces la botánica en salir de las tinieblas por los tra- 
bajos de algunos hombres eminentes, que se dedicaron á cultivarla: 
Mathiolo, Mart-Mathéo. Andrés Laguna y Amato Lusitmo. tradu- 
jeron y comentaron á D i oseó r i des, y Belon tradujo también á Teo- 
frasto. El estudio de estas tíos obras despertó en muchos el gusto 
por la botánica, y algunos hombres insignes se dedicaron á recoger- 
los antiguos conocimientos y mejorarlos con sus propias observacio- 
nes. Tragus en 1 532 publicó su ‘ Historia Stirpium,” y poco des- 
pués Conrado Gesner y Adan Lonicer dieron á luz muy buenos tra- 
tados de botánica: Dodoens á mediados de aquel siglo escribió su 
“Stirpium Pemptades sex,” es decir, treinta libros, ó sean seis pemp- 
tades de á cinco libros cada una* Belon, Matías Lobel, Clusio, An- 
drés Cesalpino, siguiendo las huellas de sus ilustres predecesores 
nos han dejado bellísimos trabajos botánicos; y en 1587 Delechamp 
publicó su grande obra Historia gener alis plantar um. Ilustraron con 
sus escritos los últimos años ciel siglo XVI los célebres botánicos 
Porta, Prospero ' lpino, Saluzianski, Carnerario y Millington. 
El siglo XVII fue no menos fecund > en buenos botánicos que el 
anterior como lo atestiguan los impererecederos nombres de Gaspar 
