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caracteres morfológicos, los criptogamistas habían recurrido 
al estudio microscójDico de los órganos repr oductores para es- 
tablecer la mayor parte de sus divisiones ; pero estaba reser- 
vado á los botánicos modernos establecer como base indispen- 
sable de la clasificación, el estudio simultáneo de la anatomía 
y de la morfología. La anatomía ha venido á confirmar las di- 
visiones establecidas por los morfologistas. Así como el mé- 
todo anatómico vino á dar razón de muchos grupos sistemá- 
ticos que el inmortal Liuneo había fundado por un sentimiento 
instintivo de las analogías, así también la anatomía ha confir- 
mado á cada paso grupos dudosos establecidos por el método 
de Jussieu. 
Pero no sólo es útil el estudio microscópico de los vegetales 
para la determinación de los grupos botánicos, sino que en- 
cuentra su aplicación inmediata y necesaria, cuando se trata 
de reconocer una porción de una planta, el origen de una dro- 
ga ó de descubrir las falsificaciones de las substancias alimen- 
ticias y medicinales, etc., etc. La determinación de ios vegeta- 
les fósiles en gran parte está fundada en el conocimiento de 
los caracteres anatómicos persistentes en sus restos imper- 
fectos. 
Como he dicho, hasta la fecha, la clasificación de las plantas 
se hace atendiendo únicamente á los caracteres morfológicos 
perceptibles á la simple vista ó con la lente. Indudablemente 
que este procedimiento es cómodo porque nos evita recurrir á 
las prepa raciones dilatadas y difíciles que exige el uso del mi- 
croscopio y en general es suficiente; pero en muchos casos no 
basta y aun en varias de las descripciones de las plantas, los 
caracteres que se señalan como morfológicos son ciertamen- 
te anatómicos ; así por ejemplo, cuando se dice que una hoja es 
lúcida, opaca, corriosa ó glandulosa, se emplean caracteres 
anatómicos y no morfológicos. 
Por el momento sólo me ocupo de la descripción microscó- 
pica de las raíces de las lobelias laxifiora y fenestralis, dejan- 
do para mi próxima lectura, la de los tallos y las hojas de es- 
tas dos especies y otras más. 
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