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una propiedad existente en el organismo generador, sino que 
es adquirida, y transmitida en seguida á su posteridad. 
Los animales domésticos y las plantas cultivadas presentan 
hechos de adaptación tan claros, y tan importantes, que el arte 
del agricultor y del horticultor consiste en combinar estos he- 
chos de variación con los fenómenos de la herencia. 
Las causas generales de los fenómenos de la adaptación, son 
tan sencillas como las de la herencia. Podemos considerar la 
actividad fisiológica de la nutrición como la causa fundamental 
de la adaptación ó de la i variación ; comprendiendo con el nom- 
bre de nutrición la totalidad de las variaciones materiales que 
nfre el organismo en todas sus partes bajo la influencia del 
mundo exterior. La nutrición no solamente consiste en la inges- 
tión de substancias realmente nutritivas, sino también en la in- 
icia del agua, de la atmósfera, de la luz solar, de la tem- 
ara, y la de todos los fenómenos meteorológicos que se 
ignan con la palabra “clima/’ La nutrición también cdm- 
nde la influencia mediata ó inmediata de la constitución 
suelo, y la acción tan variada y tan importante, que los or- 
lismos, amigos, enemigos ó parásitos, ejercen sobre todo ani- 
mal y sobre toda planta. La adaptación será, pues, la resultan- 
te de todas las modificaciones materiales suscitadas en los cam- 
bios materiales del organismo, por las condiciones exteriores 
de la existencia y por la influencia del medio ambiente. 
Los fenómenos de la adaptación en general, y los de la heren- 
cia, los podemos considerar como la expresión de una propiedad 
fisiológica fundamental y común á todos los organismos sin ex 
cepción, como una manifestación vital absolutamente insepara- 
ble de la idea de organismo. 
De la misma manera que las leyes de la herencia se dividen 
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naturalmente en dos grupos, el de la herencia conservadora y 
el de la herencia adquirida : las leyes de la adaptación pueden 
colocarse en dos series distintas, la serie de las leyes indirectas 
ó mediatas, y la de las leyes directas ó inmediatas. Se pueden 
también llamar las leyes de la primera categoría, leyes de la 
adaptación actual, y las de la segunda, leyes de la adaptación 
potencial. 
