fundamento á la floricultura ; pero antes, y no es fuera de lu- 
gar, me permito dar una idea acerca de la organización de un 
vegetal. 
La planta se compone esencialmente de un eje y de los apén- 
dices que sostiene; el eje hunde su parte inferior en la tierra, 
la raíz, y el resto permanece en la atmósfera, el tallo. Los 
ndices, son las hojas - y sus derivados, entre los que, como 
icionar á las flores. Estas se 
latro series de órganos con- 
más importantes, debemos i 
•d inariamente 
compo 
itricos ó verticilos, que son: el cáliz, la corola, los estambres 
y el germen ó pistilo. El cáliz conserva un aspecto que poco lo 
difeiencia de las hojas, pero en cambio la corola, por una 
transformación más profunda, nos ofrece formas y colores 
cpie varían hasta el infinito, y que aun llegan á darle el aspec- 
to de seres animados. El tercer verticilo lo constituyen los es- 
tambres, que afectan la forma de hilos terminados por un en- 
sanchamiento, que contiene el polvillo fecundante, llamado 
polen. El último órgano, que ocupa el centro de la flor, es el 
su parte esencial es una cavidad en donde se encuen- 
o jados los óvulos, que en su desarrollo perfecto consti- 
pistiJo ; s 
tran aloj 
tuyen las semillas. Este es un bosquejo de la planta en su mor- 
fología, pero como todo ser organizado, vive; es decir, se nu- 
tre, crece y se reproduce. El alimento se lo proporcionan la 
hierra y la atmósfera : de la primera toma el agua con las sa- 
les que lleva en disolución, y de la segunda, el oxígeno y el 
carbono. Estos elementos combinados por el vegetal, vienen 
á formar sus órganos, cuyas funciones en su conjunto, cons- 
tituyen el fenómeno que llamamos vida. Debemos llamar la 
atención sobre dos de estas funciones nutritivas. Los vegeta- 
les tienen de particular, que son los seres que están esencial 
mente encargados de transformar la substancia inerte en 
substancia viva, es decir, que son máquinas que hacen la sín- 
tesis de los minerales, reuniéndolos en esas combinaciones in- 
estables que llamamos materias orgánicas; por otra parte, se 
encargan de purificar el aire, sustrayéndole el ácido carbóni- 
co, con que lo vicia la respiración de los animales. Este fenó- 
