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iTsubstandÍr? 0 ' fr y Pr0babie eI **«• volátil sea 
a -u estancia activa de la planta. 
Acción fisiológica. -Hasta la fecha lo que se conoce de la 
" " fiS . 10l ° glCa de ,a Dam iana es bien limitado, pues se reduce 
a s encímenos que lian observado los médicos en los enfenuos 
en quienes ban aplicado la planta. Todos están de acuerdo en 
admitir que la Damiana produce constantemente una diuresis 
a undante, y que por su uso continuado viene pronto el aumen- 
o en el apetito sexual, acompañándose de erecciones repetidas, 
c e lo que se lia deducido que la planta obra sobre la médula es- 
pinal. Otros médicos le atribuyen su acción especialmente so- 
)re el cerebro, al que tonifica á la manera como obra la estric- 
nina, y de aquí su acción tónica también general, lo que tiene 
por consecuencia la excitación de las funciones genitales. Este 
efecto se produce igualmente en la mujer y se lia creído que 
también la planta obra sobre el útero y sus anexos. Sea lo que 
fuere, el hedió es que todos los médicos están de acuerdo en 
atribuir una acción tónica general á la planta y que para todos 
ha sido evidente la influencia favorable en los accidentes que 
dependen de una atonía del sistema nervioso. 
Si la acción fisiológica es poco conocida, el efecto tóxico ob- 
servado una vez puede servirnos para comprender que la Da- 
miana contiene substancias realmente activas; en efecto, el Se- 
ñor W. H. Bentley observó los siguientes fenómenos en un in- 
dividuo que ingirió ocho onzas de extracto fluido creyendo que 
tomaba sólo alcohol. En menos de media hora el individuo fue 
atacado de convulsiones tetánicas, que al principio tenían una 
duración de uno á dos minutos, con intervalos de 20 á 25 minu- 
tos; durante ellos permanecía en opistóctonos, de tal manera 
que sólo se apoyaba sobre el occipucio y los talones. Tan pron- 
to como fué posible se le hizo inhalar cloroformo, y desde lue- 
go disminuyó la duración de las contracciones. Mientras éstas 
tenían lugar, los órganos de la respiración parecían participar 
del mismo estado, pero en los intervalos la inteligencia, la res- 
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