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Pero si la teoría de las metamorfosis ya estaba conmovida 
en sus cimientos, fue echada por tierra por la paleontología ve- 
getal, que demostró que los órganos reproductores, con formas 
bien definidas, aparecieron antes que las hojas sobre los ejes, 
y por lo mismo, que no había fundamenta para suponer que 
estas últimas, modificadas, engendraban á aquéllos, y en con- 
secuencia, que muchas formas foliares, en las flores anómalas, 
se deben considerar como derivadas de las modificaciones de 
los órganos de la reproducción; en una palabra, que la tenden- 
cia á tomar el aspecto foliar es posterior á la aparición de las 
hojaslJ_¿J 
Como todo hecho comprobado tiene un valor inmenso cuan- 
do está de acuerdo con una teoría, siempre que alguno se ob- 
serve con esas condiciones, bien vale la pena dejarlo consig- 
nad °J rví\jw^ I III 
1 Hemos tenido la f< 
, tres casos an 
tías, que, como se 
la de coleccionar, casi simultáneamen- 
ó monstruosos de ovarios de unas Opun- 
E 
xJT 
rose 
I 
a por la descripción y las láminas que la 
acompañan, demuestran de una manera clara y completa 
el origen axial de aquellos órganos. 
El orden natural de las Cactáceas, que además de sus míme- 
os caracteres, como son las formas raras de sus tallos, su 
consistencia carnosa, sin excepción, la ausencia de hojas en ca- 
si todos los géneros, la disposición de sus espinas y aguijones, 
etc., etc., tiene la particularidad de ofrecer con cierta frecuen- 
cia anomalías más ó menos profundas, comunes ó excepciona- 
’es, pero que casi siempre sirven para explicar el origen mor- 
fológico de alguno de sus órganos. A este grupo, como dijimos, 
pertenecen nuestros ejemplares, cuya descripción es la si- 
A 
guíente : 
I o Opuntia, especie indeterminada. Soldadura ó fusión.— 
Véase la lámina XXVI. — El ejemplar consiste en un cladodio 
ó artículo del tallo, en cuya extremidad se encuentra un fruto 
ya maduro, de color rojo, con la particularidad de que en vez d< 
estar articulado, como sucede en el caso ordinario, aquí el 
mite entre el tallo v el fruto consiste en la diferente coloración 
