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Sinonimia vulgar y científica de varias de las “Plantas de la 
Nueva España” de M. Sessé y José Mociño. 
Señores: Medio siglo había transcurrido después de la 
conquista de la Nueva España, cuando Felipe II envió á su mé- 
dico, Francisco Hernández, para que recogiera todas las noti- 
cias que hasta Europa llegaban acerca de las aplicaciones medi- 
cinales de las plantas indígenas, que en abundancia producía 
el fértil suelo mexicano. 
De todos los botanistas son muy conocidas las causas que re- 
tardaron la aparición de las obras de Hernández, y cómo el 
incendio de la Biblioteca del Escorial estuvo á punto de hacer 
desaparecer el manuscrito del ilustre viajero. En el año de 
1615, el padre Jiménez publicaba en México un extracto, con 
el título de los “Cuatro libros de la Naturaleza y virtudes de 
las plantas y animales que están recevidos en el uso de la me- 
dicina en la Nueva España, etc.” y treinta y seis años después 
Recho editaba la edición de Roma con el nombre de “Rerum 
medicarum Novas Hispanias Thesaurus, etc.” y por último, en 
1790 Don Casimiro Gómez Ortega publicaba en Madrid la edi- 
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ción más completa y correcta. 
En realidad poco fué el fruto que se obtuvo de la expedi- 
ción de Hernández, y hasta el año de 1739, Huston publicó un 
tratado de la Contrayerba y de la Jalapa. En 1767, el jesuíta 
Clavijero escribía su importante “Historia antigua de Méxi- 
co, ” en la que se ocupaba extensamente de sus productos natu- 
rales, llamando la atención sobre la importancia de muchas 
plantas notables por sus frutos, sus raíces y por las substancias 
que de ellos pueden extraerse, señalando además los nombres 
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