Por los documentos históricos se sabe que todos estos lagos, 
algunos años antes de la Conquista, formaban uno solo, con 
una extensión mucho más considerable de la que se les conoce 
actualmente. Como los de Zumpango, Xaltocan, San Cristóbal 
y Texcoco están alimentados por las corrientes torrenciales 
que forman las lluvias, y tienen poca profundidad, con fre- 
cuencia se desbordan, inundando los terrenos cultivados adya- 
centes y las poblaciones cercanas; y para impedir estos desas- 
tres periódicos, numerosas han sido las obras de ingeniería em- 
prendidas para fijar sus límites, pues tanto la raza primitiva 
como la conquistadora han trabajado sin descanso, desde hace 
más de cuatro siglos, en este sentido, erogando gastos de suma 
consideración y aun sacrificando la vida de los trabajadores. 
Los lagos del Valle tienen suma importancia desde el punto 
de vista botánico, siendo mayor la de los de Cbalco y Xochimil- 
co, pues en ellos se encuentra una vegetación flotante, formada 
de una manera muy especial, y constituyendo, con la tierra que 
la sostiene, mías fajas que sobrenadan y llevan el nombre de 
cintas. De esta vegetación nos ocuparemos en el lugar respecti- 
al tratar de las estaciones botánicas del Valle. 
Una porción considerable del lago de Cbalco lia sido deseca- 
da y convertida en terrenos de cultivo de una feracidad ex- 
traordinaria. Para conseguir esto, se lia construido un dique, 
dejando con agua la parte Sur, es decir, una cuarta parte de 
su extensión. Este dique, que después será doble, limitará un 
canal y dará salida al excedente de las aguas hacia el lago de 
Xocbimilco. Estas obras que actualmente están en vía de eje- 
cución, se terminarán probablemente en un tiempo próximo. 
En el lago de Xochimilco, por la parte contigua á los terre- 
nos de las haciendas de Coapa y San Antonio, se hace un tra- 
bajo análogo al emprendido en el de Cbalco, pero avanza con 
lentitud y una parte considerable conservará por mucho tiem- 
po sus aguas. 
Estos dos lagos son muy importantes porque están sosteni- 
dos por manantiales de agua potable, que brotan en su fondo. 
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