Altitud. Hemos dicho que la altura de las planicies del 
^ alie de México oscila entre 2265 y 2700 metros, y algunas 
cumbres de las montañas que lo circundan pasan más allá de 
5000 metros. Esta situación respecto del nivel del mar, produ- 
ce, como es natural, tres efectos de la mayor importancia: l.°, 
la diminución de la cantidad de oxígeno contenido en un volu- 
men dado de la atmósfera, pues en lugar de existir en la pro- 
porción de 0.28331 por litro á la temperatura de 15°, como se 
observa al nivel del mar, sólo se encuentra 0.20685; 2.°, la dimi- 
nución de la temperatura, dada la latitud del Valle, y cuya tem- 
peratura media anual, se puede decir que es de 15°4 para la 
planicie ; y 3.°, una evaporación sumamente rápida, acompaña- 
da, sin embargo, de una atmósfera bastante seca. En una pala- 
bra, la altitud del Valle es el elemento principal de su clima. 
Temperatura. — En el párrafo anterior indicamos que el ai- 
re del Valle es seco y enrarecido, circunstancias que favorecen 
su enfriamiento y que producen como resultado final una tem- 
peratura templada, con variaciones de poca consideración en 
el invierno y la primavera. En efecto, la temperatura media 
anual es de 15 4 al abrigo, y la media mensual varía de 12° 
en Enero á 18 en Mayo. La marcha de la temperatura es la si- 
guiente : de Enero, que es cuando llega al mínimo, sube gra- 
dualmente hasta los primeros días del mes de Marzo, en segui- 
da, de una manera casi brusca, asciende varios grados, alcan- 
zando lapidamente su máximo en el mes de Abril, para soste- 
nei*e en Mayo, comenzando á declinar á fines de Junio, en que 
piincipian las aguas, conservándose después con pocas varia- 
ciones, en Julio, Agosto y Septiembre; es decir, mientras dura 
aquella estación, para bajar gradualmente hasta llegar en Di- 
ciembre al nivel del mínimo de Enero. 
La difei encia entre la temperatura inedia del mes más ca- 
liente, que es el de Mayo, y el más frío, que es el de Enero es 
de J° á8°, x — f r - y i , n 
La marcha de la temperatura á la intemperie es análoga á 
la anterior, pero sus variaciones diurnas son mucho más am- 
plias, produciendo, sin embargo, por compensación de las am- 
