SOBRE EL ARBOL DE LA LECHE. 23 
5® Fomentar las asociaciones para replantar los bosques y 
arboledas. 
MEMORIA 
Sobre el Arbol de la leche» 
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Entre las asombrosas producciones vegetales que á cada paso 
se encuentran en las regiones equinocciales, se halla un árbol 
que produce con abundancia cierto jugo lechoso comparable 
por sus propiedades á la leche de los animales, y que como tal 
se usa. M. de Humboldt bebió de este jugo en la hacienda de 
Barbula, situada en la cordillera litoral de Venezuela. 
Cuando salimos de Europa, este sabio viajero nos recomendó 
expresamente que examináramos detenidamente este producto 
vegetal, y que le enviáramos la flor del árbol que lo produce, 
el cual crece con abundancia en las montanas que dominan á 
Periquito, pueblo situado al norueste de Maracay. Así lo hici- 
mos, advirtiendo desde luego que posee las mismas propiedades 
físicas que la leche de vaca, con la diferencia de ser mas vis- 
coso ; tiene también el mismo sabor, pero la analogía cesa si 
se consideran sus propiedades químicas. 
Esta leche se disuelve en el agua en todas proporciones, y así 
disuelto no se coagula por la ebullición. Los ácidos tampoco lo 
cuajan como sucede con la leche de vaca. El amoníaco no solo 
no forma precipitado en él, antes bien lo liquida mas. Este ca- 
rácter indica que el jugo de que nos ocupamos no contiene 
caucho, puesto que en otros jugos que tienen este principio y 
que hemos examinado, el amoníaco preci(3ilabala mas mínima 
parte, y el precipitado desecado tenia las mismas propiedades 
que la goma elástica. El alcool lo coagula apénas, ó mas bien 
lo prepara para que pueda filtrarse con facilidad. La leche vege- 
tal enrojece algún tanto la tintura de tornasol y hierve á la tem- 
peratura de lüO® bajo la presión de 0,729. El calor desenvuelve 
en esta sustancia los mismos fenómenos que en la leche de 
