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SOBRL EL CURARE. 
los oxalatos alcalinos, pero la tintura de agalla, el ácido agá- 
lico, y los agalatos, la precipitan al instante, y el precipitado, 
que es de un color blanco amarilloso, se disuelve enteramente 
en el alcool v en los ácidos. Estos dos caracteres confirmaron la 
Opinión que habíamos concebido que el curare contenía una 
base alcalina vegetal, y como M. Kunth clasifica en la familia 
de las strychneas el mavacure, que es la planta que los Indios 
del Casiquiare usan principalmente para preparar el curare, 
habíamos pensado que esta base podia ser la estricnina, mas 
luego que observamos que la solución acuosa del curare no 
producía precipitado alguno, ni por los álcalis ni por los oxaIa*os, 
casi abandonamos esta suposición, aunque siempre nos creimos 
obligados á comenzar nuestro trabajo buscando la estricnina. 
Con tal objeto disolvimos el curare en el agua hasta donde se 
pudo; la parte insoluble, bien lavada en un filtro, hasta qui- 
tarle todo sabor amargo, fué enjugada,}' bien seca aparecía como 
una materia pulverulenta; quemada en un crisol, exhalaba un 
olor picante como el que se observa en la combustión imper- 
fecta de la fibra vegetal ; macerada después, dejó un residuo ter- 
roso considerable, que se componía de silica, de alumina y de 
magnesia. El curare contiene muy cerca de veintidós por ciento 
de materia insoluble, que parece no es otra cosa que una arcilla 
impregnada de principios vegetales. 
La solución acuosa fué hervida con magíiesia calcinada bien 
pura ; después de algún tiempo de ebullición, recogimos la ma- 
gnesia en un filtro ; la lavamos y secamos, sin que abandonara 
nada al alcool con que se examinó inmedialamente. Esto pro- 
baba claramente que la estricnina no exislia en el curare, y 
como el liquido filtrado conservó sus propiedades alcalinas, 
juzgamos que no habíamos descubierto la sustancia alcalina, 
porque era soluble en el agua, aunque también podia suceder 
que, como los principios colorante-s aumentan muchas veces la 
solubilidad de ciertos cuerpos muy poco solubles por sí mismos, 
nuestro líquido alcalino, que presentaba un color subido, podia 
estar en este caso. 
Evaporamos en seguida el licor alcalino hasta reducirlo á 
consistencia de jarabe, y este extracto lo agitamos diversas 
veces con alcool , el cual dejó sin disolver una materia (pie 
