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Baraba para ir de Tobolsk á Barnaoul, M. de Humboldl observó 
que por donde quiera el desecamiento del pais aumenta rápida- 
mente por el cultivo de la tierra. 
Quedan pues que examinar, bajo el punto de vista que nos 
ocupa, los lagos de£uropa. Mi viaje á Suiza fué demasiado rá- 
pido para proporcionarme datos suficientes con respecto á los 
lagos de esta interesante región, mas por fortuna un ilustre 
observador nos ha dejado documentos preciosos que ofrecen 
pruebas nuevas sobre el influjo del cultivo y de los desmontes 
en la diminución de las aguas. Saussure, en sus primeros estu- 
dios relativos á la temperatura de los lagos de la Suiza, exami- 
nó los que están situados al pié de la primera línea del Jura. 
El lago de Neucbatel tiene ocho leguas de largo ; su mayor 
anchura no pasa de dos leguas. Lo que mas admiró á Saussure 
fué la extensión que este lago debia haber tenido en otro tiempo, 
porque, según él, las grandes praderas horizontales y pantano- 
sas que lo terminan al sudoeste han debido pertenecer al lago. 
Él deBienna tiene tres leguas de largo y una de ancho; está 
separado del de Neuchatel por una serie de llanadas que proba- 
blemente estuvieron inundadas. El lago de Morateslá separado 
del lago de iSeuchatel por llanos pantanosos que sin duda alguna 
también estuvieron cubiertos por las aguas, en tiempo en que, 
según Saussure, los lagos de Nenchatel, Bienna y Moral, no for- 
maban sino uno solo, porque, en Suiza, como en América y en 
Asia, los antiguos lagos que podrian llamarse primitivos y que 
ocupaban el fondo de los valles, cuando el pais estaba entera- 
mente inculto y agreste , se han dividido por el efecto del dese- 
camiento en cierto número de lagos independientes. 
Terminaré la tarea que me impuse, aprovechándome, respec- 
to de la discusión que me ocupa, de las observaciones de Saus- 
sure en el lago de Ginebra. Este lago es, por decirlo asi, el 
punto de partida de los inmensos trabajos de este célebre físico, 
V nadie ha hecho de él un estudio tan profundo. Supone Saus- 
sure que, en una época bien anterior á los tiempos históricos, 
las montanas que dominan este lago estaban sumergidas, hasta 
que una catástrofe posterior no dejó mas aguas que las que se 
encuentran en el fondo del valle y que forman el lago de Gine- 
bra. Fundándonos en el testimonio de los monumentos cons- 
