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la cual se dice que de tiempo en tiempo lanza fuego que abrasa 
los arbustos que crecen en sus orillas, y cuyas detonaciones 
se oyen á mucha distancia. La Condamine hi/o una excursión 
á Quilatoa en 1738, y halló que el lago era circular; tenia decien- 
tas toesas de diámetro y sus aguas distaban de lo escarpado de 
las orillas veinte toesas. En el mismo estado encontré el lago 
de Quilatoa en 1831 en que lo visité. Tiene el aspecto de un 
cráter ocupado por el agua; su elevación sobre el nivel del mar 
es de 3,918 metros, es decir que pertenece á la región fria, y en 
efecto está rodeado de inmensas dehesas, y la hacienda de gana- 
do de Piliputzin se halla 500 metros mas abajo ; al oriente la 
cordillera que desciende hácia la costa está cubierta de selvas 
incultas y desconocidas. Los pastores de los contornos me dije- 
ron que nunca habian visto salir llamas del lago ni oido deto- 
naciones. 
E! estudio de los lagos, tan comunes en Asia, condiiciria pro- 
bablemente á resultados conformes con los que se deducen de 
las observaciones hechas en la América meridional, á saber, que 
las aguas que riegan una comarca diminuyen á medida que los 
desmontes se acrecientan y que las labranzas adquieren exten- 
sión. Los trabajos recientes de M. de Humboldt, que han con- 
tribuido tanto á dar a conocer aquella parte del mundo, parece 
que dejan poca duda en ello. Después de hacer ver que el siste- 
ma de montanas del Altai desaparece con una serié de colínas 
en las llanuras de Kirghiz, y que por consiguiente la cadena del 
üral no está ligada con la del Altai, como se creía generalmente, 
este célebre geógrafo prueba que justamente en los lugares 
en que se acostumbraba situar los montes Alghinicos comienza 
una región particular de lagos que continúa por las llanuras 
atravesadas por los rios Ichim, Omsk y Ob Podría suponerse 
que estos lagos son el residuo de la evaporación de una grande 
masa de agua que en otro tiempo cubria todo el pais, y que, por 
consecuencia de la configuración del suelo, se hábia dividido 
en otros tantos lagos particulares. Atravesando el eslepar de 
extinguido, porque bajando las aguas se de.scubrió la isla y no ha vuelto á dar 
señal a’guna. Es crcible que esta montaña hubiese sido volcan antiguo y muy 
alto, y que, hallándose hueco como el Carguairazo, se hubiese sentado su 
copa formando la isla que se ve. » (£/ iruductor.) 
1 Humboldt, Fragmentos asiáticos. 
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