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SOBRE DESMONTES. 
que el pueblo fué construido en la orilla del lago , del cual 
dista hoy cerca de una legua. Era en otro tiempo abundante la 
madera para construir las casas, y las montanas de uno y 
otro lado del valle estaban cubiertas de encinas y de laureles 
[myrica) de los que se sacaba gran cantidad de cera .\hora 
han desaparecido casi enteramente, y la explotación de la sal 
deNemocon y Tausa ha causado principalmente la destrucción 
rápida de los bosques en las inmediaciones de übaté y de Fu- 
quene. A todos estos hechos auténticos y que me seria fácil 
multiplicar, podría quizá responderse que la incontestable dimi- 
nución de las aguas habría acontecido aun cuando los bosques 
no hubieran desaparecido, y podría sostenerse que el deseca- 
miento depende de causas desconocidas que no nos es lícito 
descubrir, como sucede con otros fenómenos de la naturaleza. 
A esta Objeción no puedo oponer, como en Valencia, el nuevo 
incremento de las aguas ocasionado por el abandono de las 
labranzas y el aparecimiento de nuevas arboledas, pero si podría 
invocar en favor de la opinión que defiendo, la lentitud con que 
continúa hoy secándose el valle de Fuquene desde que ha cesa- 
do la destrucción de los bosques, que casi han desaparecido del 
todo; por lo cual, viendo los cultivadores que ya no se formaban 
con la rapidez que antes los terrenos fértiles que el lago aban- 
donaba, estaban imaginando ya en los medios de obtener direc- 
tamente lo que ios desmontes les ofreeian antes, y con tal 
objeto trataban desde 1826 algunos especuladores de abrir un 
canal para desaguar el lago y secar enteramente el fondo 
del valle. Sin embargo prefiero emplear argumentos sacados 
del examen de otros fenómenos del mismo orden que nos 
ofrecerán una prueba mas evidente de la opinión que he adop- 
tado. Voy á manifestar que en los lagos en cuyos alrededores 
no se han ejecutado desmontes, el nivel de sus aguas tampoco 
1 Antes de la conquista los indígenas se alumbraban con cera de laurel, y, 
mas cautos y prudentes que los actuales habitantes, no permitiau indistinta- 
mente la destrucción de los árboles en el declive de las montañas, porque 
sabian por experiencia que,iiua vez corlados , arrastrada por las lluvias la 
tierra, desaparece la vegetación, y quedan inútiles vastas porciones de terrenos 
que antes prudiician maderas, resinas y bumedad para fertilizar ios campos 
inferiores. Hoy las rocas desnudas protestan contra el des<;uido é igmtrancia 
de los primeros í'olonos y de sus sucesores, y demandan á la legislación que 
proteja los eiícasos bosques que aun quedan contra las depredaciones de los 
rozadores. {El traductor.) 
