INTRODUCCION. 
Las nociones mas. elementales de física de química y de zoo- 
logía forman ya hoy parle de la enseñanza secundaria en la 
N'ueva Granada, y por tanto los puntos relativos á estas ciencias 
que se tocan en las Memorias insertas en el presente voliimeu, 
se hallan al alcance de nuestra juventud. No sucede lo mismo 
respecto de la geología, que aun no se cultiva generalmente en 
la América del Sur, á pesar de que los pueblos que habitan las 
regiones meridionales del nuevo continente están llamados á sa- 
car todavía mayores utilidades de los conocimientos geológicos, 
que las naciones mismas cu donde este estudio se considera como 
fundamental. 
Con el fin de suplir en alguna manera c.sta falta, y de facili- 
tar la inteligencia de ciertas porciones de las memorias de M. 
Boussingault, me propuse desde luego escribir algunas páginas 
que contuvieran, ñola nomenclatura, ni una lista de definicio- 
nes que son casi siempre ininteligibles para los que no conocen 
la materia, ni tampoco unasérie de consideraciones áfigeogenia, 
que es el punto de vista teórico y ma elevado de la geología y el 
que mayores atractivos ofrece, sino una breve introducción 
preliminar á la parte mas árida, pero al mismo tiempo la mas 
positiva de esta ciencia, es dccirá la geogmsia^ ramo que trata de 
los materiales sólidos de que se compone la corteza terrestre, y 
del modo con que se hallan dispuestos estos materiales los unos 
respecto de los otros, que es lo que mas nos importa conocer 
como base de muchas de las artes, y como punto de partida para 
el agricultor, el minero, el ingeniero civil, etc. 
