5> MEMORIA 
tal de los Andes, haciendo caer como un juego de naipes lodas 
las ciudades situadas en aquella dirección. Se ha observado en 
la América del Sur que los terremotos se sienten principalmente 
en los terrenos de montanas, y la causa que los produce obra de 
un modo tan constante, que da lugar á pensar que si se llevase 
un registro de los terremotos se veria que en una ü otra parte 
la tierra no cesa de temblar ^ 
I lín 1S28, encargado de redactar para el boletín de la sociedad de Geografía 
de Francia una relación del terremoto de la Nueva Granada '{c 1827, consigné 
también en el mismo escrito, que se insertó en el lioletin de la Sociedad de 
abril Y mayo del mismo año, la siguiente enumeración de terremotos : 
B Jamás desde el descubrimiento de la América, han sido los terremotos ni 
tan frecnenles ni tan desastrados como en el principio de este siglo. 
• En 1805, un terremoto espantoso destruyó completamente la villa de 
Honda, una de las mas pobladas y mas prósperas de las orillas del Magdalena. 
» El 20 de marzo de 1812, las ciudades de Caracas, Mérlda, la Guaira y Sau 
Felipe sufrieron en parte la misma suerte; ti sacuditniento sepultó bajo los 
escombros, en pocos minutos, casi veinte mil habitantes. 
u El 17 de junio de 1826, sufrió Bogotá uno de los mas fuertes terremotos tjuc 
de memoria de hombres había habido en aquella ciudad ; varios edificios se arrui- 
naron; y el 16 de noviembre del año siguiente (1K27), otro terremoto destruyó 
muchas poblaciones en Popayan y en Nciva. Así que, en poco mas de treinta 
años trascurridos desde la memorable catástrofe de Biobamba'el 4 de febrero 
de 179", el año siguiente al de la ruina de Cumaná, hemos visto ocho ciu- 
dades destruidas, y mas de sesenta mil personas sepulladas bajo las ruinas de 
los edificios ó ahogadas en las inundaciones que han acompañado los terremo- 
tos. Creo que la historia ofrece pocos ejemplos de semejantes calamidades en tan 
corlo miinero de años, calamidades que son tanto mas deplorables, cuanto que 
el país que ha sido víctima (la república de Colombia) es sesenta veces iiiénos 
])oblado que la Francia, puesto que solo tiene treinta habitantes por legua 
cuadrada. 
» Antes de hablar del último de estos terremotos, de lo que me ha encar- 
gado la Sociedad, tarea que desempeñaré brevemente por haber publi- 
cado ya en el Globo una carta detallada del fiscal del tribunal de aquel dis- 
trito, que es sujeto de talentos y de veracidad, he creído que convenía á los 
intereses de la ciencia traer á la memoria los que le han precedido en un pe- 
riodo no muy largo, y advertir que si la atención pública no se ha fijado sufi- 
cientemente en la sucesión lamentable de tan terribles fenómenos, de que una 
misma generación ha sido víctima, debe atribuirse en parte á la distancia de 
los lugares en que han ocurrido estos accidentes, y en parte á la rapidez é 
importancia de acontecimientos de otro género que en Europa han ab^orhi- 
do completamente la atención en el mismo intervalo de tiemp<) así en el viejo 
como en el nuevo Conliüeute. 
» El Puracé es hoy el primer volcan activo que se encuentra en la cadena 
de lo.s Andes al sur de Cumaná * en una extensión de mas de 400 leguas. 
Al rededor de este volcan, en un radio de cerca de cuarenta leguas, es que el 
último terremoto ha hecho mas estragos. Las tres cúspides de Uuila, Puracé 
y Sotará son vecinas, y su situación en el nudo que forman los tres ramos de 
* Igiionibau «DlonceiU •liiUneii ¿«1 Buii «n ti (rupo dtl ToUroi, qut m crcii •xtioguído comple- 
t Jmcirit. 
