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dos razones : ó á que la temperatura media de aquel pais sube, 
ó á que baja efectivamente el nivel de la montaña. Lo primero 
es inexacto, puesto que la temperatura media que yo hallé en 
1832 coincide con la que Caldas encontró hace treinta años. 
Asi pues es de suponerse que la altura del Puracé ha disminuido. 
Comparando el resultado de mis observaciones barométricas 
con las de Caldas y de Humboldt, veo que las mas dan una altura 
menor á Quito, Popayan, Santa Fe de Bogotá y la hacienda de 
Antisana. Si esta diferencia dependiera solamente de error en las 
observaciones seria bien rara casualidad que los errores fueran 
siempre en el mismo sentido. Cuando otros viajeros repitan las 
muchas observaciones barométricas que yo he hecho en las 
cordilleras desde el 12<'de latitud norte hasta el 5" de latitud sur, 
quedará resuelta de un modo definitivo esta importante cuestión. 
Mas difícil es de concebir que la tierra se levante gradualmente, 
como acontece en Escandinavia, y de lo cual no queda hoy du- 
da alguna, que no el descenso de las montanas ; y como de la 
hipótesis anterior se sigue que los temblores deben ser mas fre- 
cuentes en una comarca miéntras mas moderna sea la forma- 
ción de las montañas, la determinación de la edad relativa de 
las diferentes cadenas de montanas dehe contribuir á ilustrar la 
materia ». Yo no conozco bastante la Europa para saber si algu- 
nos terrenos montañosos sujetos á los terremotos han variado 
en su elevación, pero M. de Humboldt creyó haber descubierto 
en 1823 que la altura del Vesuvio, en los veinte años trascur- 
ridos desde 1804, había diminuido de cerca de 30 metros. La ex- 
ploración que se ejecuta en el Etna actualmente por dos geólo- 
gos célebres, MM. de Buch y Elie de Beaumont; arrojará nueva 
luz sobre esta cuestión. 
I TodaTia carecemos de una teoría que sea generalmeute admitida y^jue ex- 
plique las causas de los terremotos. Sin embargo la ingeniosa hipótesis de 
M. Boussingaull ha sido adoptada por varios sabios que se han ocupado espe- 
cialmente de esta materia. Puede decirse que esta teoría y la de la expansión 
de los fluidos clásticos en las profundidades de la tierra, son las mas probables. 
Esta última, que hace depender de la misma causa los terremotos y los fenó- 
menos volcánicos, reúne las opiniones de mayor número de geólogos en su 
favor, entre otro.s de !fl. Perrey, que se ha consagrado hace ya muchos años 
al estudio especial de los terremotos. {El Traductor.) 
