SOBRE AGUAS TERMALES. 83 
crGcr que las sales disueltas ó acarreadas por las aguas pro- 
vienen de lo interior de los volcanes. Suponiendo que las sales 
contenidas en las aguas termales existen en el interior de los 
volcanes de las cordilleras, puede explicarse entonces de un 
modo satisfactorio la presencia de los gases ácidos hidrosulfíi- 
rico y carbónico en el cráter de cada uno de ellos. Así el acido 
carbónico puede considerarse como producto de los carbonatos 
de cal ó de sosa. En el primer caso el calor solo seria sufi- 
ciente para que se desprendiera el ácido ; en el segundo, ade- 
más de una temperatura elevada, .el carbonato alcalino para 
descomponerse necesita del contacto de una sustancia silizosa 
ó aluminosa, como las que contienen las mismas rocas traquí- 
ticas. 
En cuanto al ácido hidrosulfúrico, puede concebirse que 
proviene de la reacción del vapor acuoso sobre el sulfuro de 
sodio; en efecto el resultado de esta reacción seria sulfato de 
sosa, sal que se encuentra en la mayor parte de las aguas terma- 
les, y gas hidrosulfúrico, que se presenta tanto en las aguas ter- 
males como en el cráter de los volcanes. Siguiendo este racio- 
cinio hasta en sus últimas consecuencias, es preciso averiguar 
las reacciones que produciria el cloruro de sodio, porque esta 
sal, que existe en la mayor parte de las aguas termales, deberla 
también, según la hipótesis que nos ocupa, existir igualmente 
en los volcanes. Mas cuando los cloruros alcalinos se calientan 
fuertemente en contacto con el vapor de agua y la materia si- 
lizosa, se produce gas ácido hidroclórico , que no be podido 
encontrar entre los flúidos elásticos que exhalan los vol- 
canes del Ecuador. Es posible que la falta de este ácido en los 
productos gaseosos de los volcanes dimane de la misma causa 
que impide hallarlo libre en las aguas termales, es decir en la 
existencia de los carbonatos. Concíbese en efecto que el ácido 
hidroclórico no puede coexistir con los carbonatos sin descom- 
ponerlos; luego, si estos carbonatos entran en la composición 
de las sustancias contenidas en los centros volcánicos, se com- 
prende también que el ácido hidroclórico, á medida que se pro- 
duce, debe atacar los carbonatos con los cuales está mezclado 
el cloruro de sodio, y formar nuevos cloruros terrosos ó alca- 
linos, con desprendimiento de ácido carbónico. Si, por el con- 
