SOBRE AGUAS TERMALES. 85 
tes. Las aguas calientes que salen por entre el granito de la 
cordillera del litoral son casi puras; no contienen sino una 
pequeña cantidad de silica en disolución, y gas ácido hidrosul- 
fíirico mezclado con gas ázoe. La composición es idéntica con 
la que resultaría de la acción del agua sobre el sulfuro de silicio. 
Cuando se vierte agua sobre el sulfuro de silicio, hay manifesta- 
ción de calor, parte del agua se descompone, y sus elementos 
se combinan con los elementos del sulfuro para formar ácido 
silícico soluble y ácido hidrosulfürico -, en una palabra resulta 
agua caliente con silica en disolución é hidrógeno sulfurado. 
Tal es también la composición de las aguas termales del terreno 
granítico de Venezuela. 
Agua minef'al de Cocomco. — Excbnen químico de cierta susiaiicía 
mineral que existe en las aguas termales de Coconuco, 
" El pueblo de Coconuco está situado en el camino que de Po- 
payan conduce al volcan de Puracé, y'ofrece uno de los parajes 
mas pintorescos del mundo. Los accidentes del terreno son los 
mas extraordinarios y caprichosos, las habitaciones aparecen 
como asomadas en los declivios de las montañas vecinas. Desde 
allí se descubren por una parte los valles ardientes del Cauca, y 
por la otra las nieves del Puracé y del lluila. La hermosa cascada 
del rio Vinagre, una vegetación vigorosa y un delicioso clima de 
primavera contribuyen á porfía á volver agradable aquel sitio. 
A la entrada misma del pueblo se halla la fuente termal ; el 
agua sale impetuosamente de la roca traquílica (que es la que 
constituye el piso de toda aquella comarca), y al mismo tiempo 
se desprenden los gases ácidos hidrosulfürico y carbónico con 
tal abundancia, que es imprudencia exponerse á aquellas exha- 
laciones. La cantidad de agua es considerable, y su temperatura 
de 72», 8 centígrados. Al enfriarse esta agua pierde su sabor 
hepático. Hervida, deja sentar algún carbonato de cal y de man- 
ganesa, y conserva un sabor alcalino que depende de las sales 
de sosa que contiene. Cuando en las aguas minerales no hav 
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sino sales de sosa, el modo mas pronto de analizarlas es tra- 
tando de descubrir en ellas los ácidos, y calculando después la 
