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lilla cae en la alberca formando una especie de pasta líquida. 
Luego que la alberca se llena de pirita molida, se hace pasar , 
una corriente de agua por una semana entera, meneando de ^ 
cuando en cuando la pirita para separarla de las tierras que ^ 
puede contener, y luego se comienza á lavar. Esta operación ¿ 
la ejecutan también las negras, en vasijas de madera llamadas 4 
bateas , que tienen la forma de conos deprimidos de quince á ^ 
diez y ochó pulgadas de base y tres á cuatro de altura. En ellas 
lavan el mineral estas mujeres con extraordinaria habilidad. 
Ponen en primer lugar como veinte libras de pirita molida en 
la batea, y la introducen en el agua, en la cual están ellas mis- 
mas metidas hasta cerca de la rodilla, y, después de desalarla 
en el agua, dan á la batea un movimiento giratorio muy rápido, 
teniendo cuidado de darle succesivamonte diferentes inclina- 
ciones para facilitar la salida de las diferentes materias que se ^ 
hallan suspendidas en el agua. Después de haber continuado | 
esta maniobra por algunos minutos, sacan la batea del agua, 
y, teniéndola inclinada con una mano de cerca de 40^, hacen 1 
caer con la otra la pirita, que aparece extendida en el plano in- I 
diñado que forma la balea por su posición. Comienzan de I 
nuevo la operación hasta que no queda en el fundo de la balea I 
sino una pequeña cantidad de pirita, ya rica en oro. Entonces I 
redoblan su atención hasta que acaban recogiendo una cantidad J 
de oro casi puro, que ponen en una cajilla de cuerno que lia- I 
man cacho. Cuando han juntado así una cierta cantidad de oro, ] 
lo ponen todo en la batea para limpiarlo bien, y luego lo dejan 
secar en una sartén de lierro llamada secadera. Después de esta ^ 
operación, todavía la pirita desechada se lava dos ó tres \eces ji 
mas, dando siempre oro , y, cuando ya no se extrae nada, se ^ 
saca de la alberca, se amontona y se abandona al aire por ocho 
ó diez meses. Al cabo de este tiempo, se muele de nuevo como 
si fuera el mineral primitivo, y se sujeta alas mismas opera- 
ciones jiroduciendo entónces una cantidad de oro casi igual a j 
la primera. Lo que queda se amontona de nuevo, se muele y se 
lava hasta que desaparece completamente. El agua que corre 
hácia el Cauca en estas operaciones arrastra una pirita muy te- 
nue de la cual todavía extraen oro los negros libres llamados, 
mas amorreroSy que se ocupan en lavarla. 
